Soixante scientifiques se sont embarqués à bord du Marion Dufresne pour mener à bien une deuxième mission. Hier, ultime photo souvenir sur le quai avant de larguer les amarres direction les îles Eparses pour trois semaines d’expédition.
Départ en mission pour la soixantaine de scientifiques dans les îles Eparses. Quatre d’entre elles se trouvent dans le canal du Mozambique à l’Ouest de Madagascar et une se situe à l’Est, environ à 600 kilomètres des côtes réunionnaises.
Dans ces îles, la présence humaine se limite à des détachements d’une quinzaine de personnes au maximum. Des lieux d’expériences incomparables pour les scientifiques. "Pouvoir suivre cet écosystème dans un milieu non soumis à la pression des Tropiques, c’est extrêmement intéressant, parce que cela permet d’observer les récifs coralliens par rapport au changement climatique", explique une scientifique spécialiste des récifs coralliens et ravie d’être du voyage.
Au total, 160 personnes se sont embarquées sur le Marion Dufresne pour cette expédition qui va durer un peu plus de trois semaines. Trois cent tonnes de nourriture et de matériels divers ont été chargées dans les cales, pour permettre notamment de réaliser 18 programmes scientifiques différents. La biodiversité des espèces terrestres et marines sera au coeur de ces programmes d’étude.
Autre aspect de cette mission : la suite d’un programme d’enlèvement des déchets sur les îles éparses débuté en 2009. Seize éco-touristes feront également partie du voyage, ainsi qu’une dizaine de militaires chargés de la sécurité, de l’équipage et des passagers face à d’éventuelles attaques de pirates qui descendent toujours plus au Sud de l’Océan Indien.
