Antenne Réunion
À Cilaos, ces questions, ces inquiétudes autour de l’office de tourisme ! Sa gestion revient maintenant à la ville, et non plus à l’intercommunalité du Sud, la Civis. Le lieu a fermé ses portes, le temps pour la mairie de préparer un nouveau projet. Il faudra faire sans encore quelques mois.L’endroit est habituellement très visité par les personnes de passage dans le cirque, on en compte plus de 500 000 chaque année.
Cilaos, niché au cœur du cirque majestueux, l’avenir du tourisme est en suspens. Créé en 1998, l’office du tourisme municipal a fermé ses portes le 1er avril dernier. Et ce, du jour au lendemain, sans communication officielle. Une décision brutale qui laisse habitants, commerçants et visiteurs dans l’incertitude.
“Ça permettait quand même aux touristes de se renseigner sur la météo, sur les sentiers fermés. Ce n’est pas normal, quand on veut avoir une ville touristique, de ne pas avoir d’office de tourisme.” “C’est quand même une ville touristique, plein de gens viennent ici pour découvrir l’un des plus beaux cirques de l’île. Ne pas avoir d’office de tourisme c’est passer à côté.”
Un choc pour ce territoire où le tourisme est vital. Du côté des professionnels, l’inquiétude grandit. À l’image de Pierre François, gérant d’un hôtel-restaurant. “Je trouve ça décevant pour un village touristique comme Cilaos. On est sur plus de 600 000 passages à l’année. Abandonner l’office du tourisme comme ça, ça devient difficile pour les touristes de se renseigner. C’est nous qui jouons le rôle de guide, de dire ce qu’il y a comme activité, comme randonnées à faire. C’est à nous d’être présents en tant que restaurateurs.”
Depuis 2021, la commune a fait un choix fort : créer son propre office de tourisme afin de récupérer une compétence jusque-là exercée par la Civis. Pour les élus, il était donc essentiel que la commune elle-même puisse piloter sa stratégie touristique en valorisant au mieux ses spécificités locales. “Nous sommes en train de recruter le nouveau directeur ou directrice de la régie de tourisme qui aura pour mission de mettre en place une nouvelle organisation touristique, sachant que la taxe de séjour qui était perçue par la civis est redistribuée à la commune de Cilaos qui va pouvoir utiliser ce levier pour remettre en place un office de tourisme 4.0 avec de nouvelles interfaces de style intelligence artificielle”, indique Jacques Técher, le maire de Cilaos.
À Cilaos, si l’heure est aujourd’hui à l’attente, l’espoir d’un nouvel élan politique, lui, est bien vivant.
