La Région Réunion a fait le choix de placer 2012 sous le signe de l’année de l’Ecologie et de la Biodiversité et marque ainsi fortement son engagement pour la préservation et la protection de la biodiversité réunionnaise.
Sous l’égide de l’Unesco, la Région a accueilli, pour la première fois à La Réunion, l’Atelier Régional sur les sites marins à Valeur Universelle Exceptionnelle de l’Océan Indien qui s’est déroulé du 14 au 16 févier 2012 et qui a réuni 9 pays de la zone Océan Indien et une cinquantaine d’experts.
Ces deux jours ont été rythmés par les débats et autres échanges autour de l’identification de nouveaux sites à valeur exceptionnelle dans la zone. Mené par Guy Debonnnet, Responsable du Programme Marin du Patrimoine Mondial et Fanny Douvere, Coordinatrice du programme, l’objectif de cet atelier était double :
- identifier de nouveaux sites marins qui pourraient bénéficier d’une protection et d’une mise en valeur internationale ;
- effectuer une évaluation comparative régionale des sites marins dans l’Océan Indien.
Cet atelier régional se clôture sur un bilan très positif aussi bien en terme de recherches scientifiques qu’en terme de valorisation d’un héritage collectif. Deux zones dans le Sud Ouest de l’Océan Indien ont été mises en évidence : le Canal du Mozambique et le plateau des Mascareignes qui possèdent une biodiversité unique au monde (concentrations uniques d’oiseaux de mer, mammifères marins, tortues…)
Véritable enjeu régional de protection de la biodiversité marine de la zone, le Programme Marin du Patrimoine Mondial de l’Unesco souligne l’urgence qu’il y a à agir dans ce domaine, tant pour les générations actuelles que pour les générations futures. Pour réaliser cette mission, la démarche du programme s’illustre à travers trois objectifs principaux :
- renforcer la crédibilité de la Liste du patrimoine mondial ;
- renforcer la conservation et la capacité des sites marins à travers le développement d’actions ;
- renforcer la communication et le travail de proximité sur la Convention du patrimoine mondial.
