Cette semaine, Antenne Réunion a choisi de mettre à l’honneur le parcours d’André Dargel, responsable du service contrôle et chauffeur de bus depuis 43 ans au sein de la société Citalis. Au fil de sa carrière, l’homme a vu la ville de Saint-Denis se métamorphoser, se créant des souvenirs au gré des arrêts et des rencontres.
Pour le dernier trajet de la carrière d’André, ce chauffeur a remonté le temps en parcourant les quartiers de Saint-Denis en bus. Premier arrêt : le Chaudron en 1968. A l’époque, André a 21 ans et devient chauffeur de bus à la STUD, l’ancêtre de la SODIPARC. Le jeune professionnel de la route fait alors une rencontre déterminante.
"Ma femme travaillait à Saint-Denis et prenait le bus tous les matins, debout à côté de mon poste. J’ai commencé à discuter avec elle, puis peu de temps après on a fait connaissance, on s’est fiancé et marié. ", raconte André un sourire aux lèvres.
Depuis ce temps, tout le monde le connaît dans le quartier, qu’il sillonne d’ailleurs sans binôme. En regardant dans le rétroviseur de sa vie, André fait le point sur ces nombreuses années passées sur les routes réunionnaises. En plus de 43 ans de carrière, il a formé de nombreux chauffeurs et contrôleurs.
Deuxième arrêt de ce périple dans le passé : l’hôtel de ville de Saint-Denis. Un lieu où le chauffeur vivra un moment sombre de sa carrière. "Il y avait une femme assise là sur le mur, elle a vu le sabre dans la main d’une personne, elle m’a prévenu et j’ai pu retenir le bras de la personne", se souvient André. Puis direction les Camélias où le jeune André à 30 ans, contrôle les différents bus en motocyclette.
Dernier acte : la Trinité, autre endroit marquant de sa carrière. En 1989, André a 42 ans quand un invité de marque foule le sol réunionnais et bouleverse le quotidien du chauffeur de bus. Le pape Jean-Paul célèbre une messe dans l’église du secteur. "En 2 heures 15 j’ai transporté 35 000 personnes !".
Après avoir vu sa ville et sa société évoluer, c’est sans nostalgie qu’André a décidé de mettre un coup d’arrêt final à sa carrière et de prendre une autre route pour se fabriquer d’autres souvenirs.
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