De début 2005 à mi-2006, La Réunion a été frappée par une épidémie de Chikungunya. Les moustiques ont fait trembler La Réunion en transmettant cette maladie. Aujourd’hui, ils sont une fois de plus au premier plan, puisque plusieurs cas de dengue ont été déclarés.
Tout commence le 22 février 2005 avec le premier cas enregistré à La Réunion. Au début, les autorités estiment que l’hiver austral chassera le mosquito aedes - moustique responsable de l’épidémie.
Mais le nombre d’infections augmente au fil des mois : 4 500 en novembre, 6 000 en décembre et plus de 7 000 en début janvier.
Pic de l’épidémie, cas mortels
C’est en janvier 2006 que tout bascule. L’épidémie atteint un stade très important : jusqu’à plus de 30 000 cas de Chikungunya à La Réunion (entre 600 et 700 nouveaux malades chaque semaines).
C’est aussi en début 2006 que plusieurs personnes meurent après avoir contracté la maladie : 6 décès en janvier dont le premier, le vendredi 13, avec la mort d’un enfant de 10 ans 24 heures après être tombé dans le coma.
En tout, on déplorera 270 000 personnes touchées par le Chikungunya soit 34% de la population. La Réunion déplore 258 morts.
L’économie durement touchée
En vérité, dès novembre 2005, La Réunion compte quatre fois plus d’arrêts maladie liés au Chikungunya (22%). En janvier 2006, 10 000 employés ne peuvent plus se rendre au travail à cause du virus.
Au niveau du tourisme, 470 emplois sont perdus. La Réunion enregistre une baisse de la fréquentation touristiques : 130 000 vacanciers en moins.
L’État débloque alors trois enveloppes en février 2006 : 60 millions d’euros pour soutenir les entreprises, 9 millions d’euros pour la recherche et 7 millions d’euros pour le traitement sanitaire.
Fin de l’épidémie
C’est à la mi-2006 que La Réunion se débarrasse durablement de cette maladie. Mais les séquelles économiques sont visibles longtemps après.
En 2010, le Chikungunya réapparaît furtivement en 2010 mais l’épidémie ne repartira pas.
Aujourd’hui, les moustiques sont à nouveau au coeur d’une menace pour les Réunionnais : 14 cas de dengue ont été recensés ces derniers jours dans le secteur de Vincendo à Saint-Joseph.
