L’euro fête ses vingt ans. Le 1er janvier 1999 11 pays, de l’Union européenne, y compris la France, abandonnent leurs devises respectives pour cette monnaie commune.
Le 1er janvier 1999, l’euro est né. Il est aujourd’hui utilisé tout à fait normalement et sans la moindre hésitation.
20 ans après sa naissance, l’euro est utilisé dans 19 pays de l’Union européenne. Il perd néanmoins son billet le plus important : celui de 500 euros ; depuis le 1er janvier 2019, il n’est plus imprimé.
L’euro est en service depuis 17 ans, mais la monnaie elle, existe depuis 20 ans, c’était en 1999.
Une génération toute entière ne connaît que cette monnaie européenne, difficile pour eux de parler du franc. “Je n’ai pas vécu tout ça, j’étais encore un gamin, j’étais tout bébé.”
1 euro vaut 6,55957 francs, soit 6,56 francs en arrondissant. Une époque que les Réunionnais sont nombreux à regretter. Pour eux, ce changement a entraîné une forte baisse du pouvoir d’achat.
“Il y avait plus de valeur, mais moi je préférais le franc.”
“C’est terrible, on a de moins en moins de quoi acheter parce que tout a augmenté de façon exponentielle.”
“Tout le monde l’était heureux quand n’avait le franc, l’était moins cher, résultat zéro avec l’euro.”
Selon l’Insee, en mars 1999, le Smic valait 679, 47 euros. Ce 1er janvier 2019, il est passé à 1521,22 euros. Les prix eux ont augmenté, passant de cinq francs à un euro. Il a fallu apprendre à utiliser la monnaie et effectuer la conversion avec le franc. Chacun avait alors sa technique.
“Fallait la calculatrice pour convertir le franc en euro, mais ce n’était pas évident.”
“On parlait en euro, mais dans notre tête, on pensait en franc.”
“On regardait les affichages, et on utilisait aussi les calculatrices.”
Les commerçants aussi se souviennent de ce changement important dans l’économie française et européenne.
“C’était un peu compliqué au départ pour calculer les prix. On avait calculé au centime près, alors que c’était une erreur, il fallait un petit peu arrondir.”
