En 2009, le centre de tri de Pierrefonds a traité près de 16 000 tonnes de déchets. En 1999, date de la mise en place des poubelles jaunes dans le sud de l’île,le centre réceptionnait uniquement les ordures de la ville de Saint-Pierre. Depuis 2003, l’ensemble des six communes de la Communauté intercommunale des villes solidaires (CIVIS) participent au programme de tri. Une exctention de la zone de tri est même envisagée aux horizons 2011.
Chaque mercredi matin, ce sont près de 3500 tonnes de déchets recyclables qui sont traités dans le sud. Les rippeurs de la ville de Saint-Pierre débutent leur collecte avant même le lever du jour, aux environs de 4 heures du matin pour perturber un minimum la circulation.
Durant leur tournée dans les cinq quartiers de la ville sudiste, les éboueurs vident les poubelles déposées la veille au soir par les administrés. Toutefois, pas question pour eux de collecter tout et n’importe quoi. Les agents opèrent une première vérification. Celle-ci vise à s’assurer que les règles les plus élémentaires du tri ont été respectées. Les poubelles jaunes sont en effet prévues pour le seul traitement du carton, papier, plastique et des conserves.
Là où le tri n’est pas jugé conforme, une étiquette est aposée sur la poubelle pour signaler le refus de collecte et inciter les mauvais élèves à ne pas reproduire leurs erreurs.Les déchets seront ensuite acheminés vers le centre de tri de Pierrefonds, en fin de matinée. Une quarantaine de camions servent au transport des ordures.
Les éboueurs sont ensuite relayés par les agents du centre de tri. Les techniciens isolent dans un premier temps chaque type de déchet. La presse qui constitue le coeur de l’usine compacte les matières réceptionnées.
Transformées en bals, ces-dernières sont placées dans des conteneurs et acheminées vers le Port. Les déchets seront par la suite envoyés en Inde, en Chine ou encore en Indonésie où ils seront rachetés et utilisés pour la construction de nouveaux matériels.
Le centre de tri a maximisé avec succès sa productivité durant ces dernières années. Il y a trois, le site de Pierrefonds traitait 46% des déchets recyclables. Aujourd’hui,ce sont plus de 70% de ces mêmes déchets qui sont revalorisés.
La CIVIS compte augmenter davantage la capacité d’accueil du centre de tri de Pierrefonds. L’année prochaine, 20 000 tonnes de matière devraient être acheminées vers l’usine de tri du sud.
