En 1998, Paul Vergès se présente à la présidence de la Région fort d’un parcours politique déjà bien rempli. Orateur incontestable, ce leader a été élu à deux reprises et il a donc occupé le fauteuil de président pendant douze ans.
Agé de 85 ans, Paul Vergès affiche un parcours politique particulièrement fourni. Le président sortant de la Région a passé plus d’un demi-siècle à oeuvrer dans le monde politique. Né en 1925, il fut résistant, puis militant communiste et anticolonialiste.
En 1998, il est élu pour la première fois à la tête de la Région après avoir rempli des mandats d’importance. Elu à l’assemblée nationale de la IVe République en 1956, maire du Port en 1971, député européen en 1979, élu au conseil régional de la Réunion en 1983, élu sénateur en 1996 (...) : c’est fort d’une expérience incontestable que Paul Vergès accède au siège de président de la Région.
A l’époque, trois tours auront été nécessaires pour permettre à Paul Vergès de remporter le siège de président, face à Jean-Paul Virapoullé et Camille Sudre. La bataille aura été serrée.
En 2000, il fonde l’Agence régionale de l’énergie de la Réunion ou ARER. Nommé président de l’Observatoire national sur les effets du réchauffement climatique en France métropolitaine et dans les départements et territoires d’Outre-Mer en 2002, il multiplie les projets dans le cadre du développement durable et fixe comme objectif pour la Réunion, une autonomie énergétique à l’horizon 2030.
En avril 2004, Paul Vergès est réélu président du Conseil régional de la Réunion avant d’être élu au Parlement européen pour la circonscription Outre-Mer en juin 2004.
En 2005, le leader de l’Alliance est remplacé par Gélita Hoarau au Sénat pour ne pas demeurer en situation de cumul des mandats avant de démissionner de son poste de sénateur en 2005.
Son plus grand projet a été inauguré le 23 juin 2009 avec l’ouverture de la Route des Tamarins. Ses autres combats tels que le tram train, la MCUR sont retournés dans les cartons hier soir.
Le leader de l’Alliance a également multiplié les projets dans le cadre de la coopération régionale (accords avec Madagascar, l’Inde, Chine...). Avec une envergure nationale, Paul Vergès marque l’Histoire politique de la Réunion et après douze ans passés à la tête de la Région, il souhaite poursuivre les combats engagés et occuper le terrain plus jamais.
