Cela fait maintenant plus de quatre heures que le jury délibère. La tension monte pour Juliano Verbard et ses quinze co-accusés. Jugés pour le double-enlèvement d’Alexandre Thélahire en 2007, les adeptes du groupe "Coeur douloureux et immaculé de Marie" seront bientôt fixés sur leur sort. Ils encourent des peines allant de 3 à 15 ans d’emprisonnement.
Il n’avait plus fait parler de lui depuis 2007. Juliano Verbard est apparu le 6 avril dernier dans le box des accusés, l’air détendu, le visage amaigri, avec la ferme intention de s’expliquer et d’affronter le regard des parties civiles.
Fortement encadrés, le gourou et quinze de ses adeptes se préparent à affronter les jurés pour enlèvement, complicité d’enlèvement, et séquestration. La famille Thelahire de son côté s’est préparée à revivre le cauchemar vécu en août 2007.
Au deuxième jour du procès, Alexandre est appelé à raconter son calvaire. D’abord l’enlèvement qui a eu lieu au mois de juillet puis celui du mois d’août.
Juliano Verbard, si silencieux jusqu’ici dévoile enfin tout du fonctionnement de la secte, de l’intégration des nouveaux membres aux apparitions. Guillaume Maillot, celui là même qui fait le lien entre la victime et la secte se présente quant à lui comme un repenti et axe toute sa défense sur ses remords.
La journée du vendredi 8 avril a été empreinte de beaucoup d’émotion avec le témoignage du petit Corentin. Le frère cadet d’Alexandre n’a pu retenir ses larmes en faisant le récit de l’enlèvement à l’appartement dionysien et des violences subies par son oncle.
De cette 1ère semaine de proces, on retiendra aussi le pardon quémandé par Juliano Verbard. La figure du gourou a évolué durant cette audience. D’abord présenté comme un homme puissant, manipulateur, le gourou a laissé apparaître un manque d’assurance et d’autorité vis-à-vis de ses fidèles qu’il n’a pas su dissuader d’enlever Alexandre.
La 2ème semaine de ce procès exceptionnel a été consacrée à l’examen des faits ainsi qu’aux enquêtes de personnalité. Mais le point fort demeure le témoignage de Gilbert Aubry. L’évêque de la Réunion a expliqué qu’il a toujours a refusé d’accorder la reconnaissance tant recherchée par Juliano Verbard et ses pairs.
En fin de semaine, la confirmation tombe. Le groupe de Juliano Verbard présente tous les caractères d’un mouvement sectaire. C’est du moins ce qu’affirme en substance le Président de la Miviludes Georges Fenech, lors de son intervention par visio-conférence.
Après avoir écouté les seize accusés, l’avocat général qui les qualifie de "fous de dieu" a requis vendredi dernier entre 10 et 15 de réclusion criminelle à l’encontre de Juliano Verbard et de son amant Fabrice Michel. Des peines allant de 2 à 10 ans d’emprisonnement ont été requises contre les autres adeptes du clan. Les plaidoiries de la partie civile, représentée par Maître Laurent Payen et Maître Gilbert Collard ont suivi. Les deux conseils ont insisté sur le traumatisme subi par la famille Thélahire.
A la reprise de le 3ème et dernière semaine, ce lundi ce sont les avocats de la défense qui ont avancé leurs ultimes arguments. Nicolas Normand, "l’avocat du diable" comme il s’est lui même qualifié est le dernier à plaider la cause de Julioan Vebard mardi apres midi.
Seize accusés, treize avocats et au final onze jours de procès au lieu de treize. Près de quatre ans après les faits, les victimes espèrent pouvoir enfin se reconstruire. Parmi les accusé certains ont semble-t-il pris leurs distance avec la secte "Coeur douloureux et immaculé de Marie". Rappelés ce matin à la barre, les accusés ont tous présenté leurs excuses aux Thélahire et exprimé leurs regrets quant aux événements de 2007. Témoignage de sincérité ou simple stratégie de défense ? Le jury qui délibère depuis plusieurs heures maintenant devra démêler le faux du vrai et donner des peines justes.
