À quelques jours de la fête des morts, les Réunionnais mettent un dernier coup de peinture à la tombe de leur défunt. La tradition veut que les tombes soient repeintes avant de recevoir les bouquets de fleurs déposées par les familles.Depuis quelques jours, les « becqueurs de clé » comme on les appelle au cimetière, proposent de redonner (moyennant finances) un coup de pinceau sur les tombes.
Le prix du « coup de peinture » se négocie entre « 40 et 50 euros le carré ». Depuis le matin jusqu’aux alentours de 18 heures, plusieurs hommes passent et repassent entre les tombes afin d’offrir aux familles leurs services.
Ils leur demandent s’ils veulent que l’on repeigne immédiatement les petits murets de béton. L’opération ne dure que quelques minutes. Il n’ y a généralement pas de seconde couche.
Pour ces « peintres occasionnels », il s’agit d’une façon d’arrondir leur fin de mois. D’autres personnes gravitent également autour des tombes afin de « rendre service » aux gens de passage : il s’agit des « arroseurs », le plus souvent des jeunes. Ils proposent de verser un arrosoir d’eau sur chaque parcelle. Une rotation coûte 1 euro.
Pendant les deux jours de la Toussaint, certains jeunes peuvent se faire jusqu’à 100 euros en pièces sonnantes et trébuchantes.
Il existe également des arroseurs permanents qui s’occupent des tombes durant toute l’année. Ils arrosent et entretiennent les tombes des particuliers. Le week end de la Toussaint est pour eux l’occasion de se faire payer en espèces leur prestation annuelle. Ils donnent généralement rendez-vous aux propriétaires des tombes lors de leur passage. Les prix tournent autour de 10 euros par mois.
