Avec près de 100 000 chauffe-eau installés, la Réunion est championne de France en équipement solaire. Grâce à un fort ensoleillement, l’économie est réelle pour les foyers équipés.
Selon les spécialistes, l’eau est chauffée 95% du temps grâce au soleil. Des économies de 40% sur la facture sont fréquentes. Plus facile à installer grâce à l’absence de circuit spécifique en cas de gel, le chauffe-eau coûte deux à trois fois moins cher à la Réunion qu’en métropole, soit environ 2500 €. Et depuis 2005, ce prix est encore divisé par deux grâce au crédit d’impôt.
Mais pour certains, l’investissement reste difficile. Alors dans ce quartier modeste de Saint-Leu, c’est la commune qui finance 500 € supplémentaires pour tout nouvel équipement. "Ca nous a coûté 800 euros grâce aux aides du maire et des impôts" explique ainsi ce couple. Au RMI, il s’est laissé convaincre par cet achat qu’il compte rentabiliser en 6 ans.
Depuis 10 ans cette politique d’incitation financière a porté ses fruits : un tiers des foyers réunionnais se chauffe au soleil. En plus des aides régionales et de l’Etat, EDF verse 200 € par équipement. L’entreprise a fait le calcul : mieux vaut maîtriser la demande d’énergie, que de construire de nouvelles centrales... "Au moment de la pointe du soir, les clients vont utiliser leur eau chaude solaire et n’iront pas chercher le réseau électrique. Donc ils n’iront pas solliciter des moyens de pointe qui sont forcément plus coûteux" explique le directeur d’EDF Réunion, Jean-Michel Deveza.
Les chauffe-eau solaires ont déjà permis d’économiser 10% de la production électrique annuelle. L’idée est d’équiper tous les foyers. Un pas de plus pour la Réunion qui vise l’autonomie énergétique en 2030.
