La zone où ont été localisées les boîtes noires du vol Rio-Paris AF447, qui s’est abîmé en mer en juin 2009, pourrait indiquer que l’appareil a fait demi-tour pour une raison inconnue, a déclaré lundi le directeur du Bureau d’enquêtes et d’analyses (BEA), Jean-Paul Troadec.
LE BOURGET (AFP) - La zone où ont été localisées les boîtes noires du vol Rio-Paris AF447, qui s’est abîmé en mer en juin 2009, pourrait indiquer que l’appareil a fait demi-tour pour une raison inconnue, a déclaré lundi le directeur du Bureau d’enquêtes et d’analyses (BEA), Jean-Paul Troadec.
"Si on retrouvait l’épave dans cette zone-là, ça veut dire quelque part que l’avion aurait fait demi-tour mais pour quelle raison, on n’en sait rien", a-t-il expliqué lors d’une conférence de presse.
"Il aurait obliqué de l’ordre de 135 degrés" par rapport à sa trajectoire, a précisé le responsable.
M. Troadec a toutefois refusé d’élaborer une hypothèse sur ce qui aurait pu se passer. "Gardons-nous de scénarios prématurés", a-t-il demandé.
Le ministère de la Défense avait indiqué jeudi avoir pu déterminer la position des boîtes noires - ou enregistreurs de vols - dans une zone différente de celle où le BEA, chargé de l’enquête technique, menait ses recherches.
Cette localisation a été permise par des enregistrements effectués par les sonars du sous-marin nucléaire d’attaque Emeraude début juillet. Un nouveau logiciel a permis récemment d’analyser ces enregistrements à nouveau et de repérer les signaux émis par les enregistreurs de vol.
Le BEA a envoyé un bateau dans cette nouvelle zone qu’il estime à 200 km2, mais il n’a rien détecté pour l’instant.
Le navire norvégien "Seabed Worker" mène actuellement ces recherches avec deux drones sous-marins dotés de 20 heures d’autonomie. S’il trouvait les débris de l’appareil et les boîtes noires, il aurait les moyens techniques de les remonter à la surface.
"Mercredi normalement, nous aurons exploré la zone. Si les recherches sont encore infructueuses, on se posera la question d’étendre un peu le périmètre des recherches", a ajouté M. Troadec.
"Nous sommes relativement optimistes parce que les signaux repérés et détectés par la Marine nationale ressemblent vraiment beaucoup à des signaux de balises acoustiques", a noté M. Troadec.
Toutefois, la zone de recherche est difficile en raison de son relief accidenté et descend jusqu’à 3.600 mètres de profondeur, soulignent les enquêteurs.
Le BEA rappelle que les enregistreurs de vol, qui consignent toutes les données d’un vol et pourraient donc permettre d’expliquer l’accident, sont conçus pour résister à des conditions extrêmes. Mais il n’y a pas de "garantie" qu’ils soient exploitables, selon M. Troadec.
Le 1er juin 2009, l’A330 d’Air France reliant Rio à Paris s’écrasait dans l’Océan Atlantique, faisant 228 morts, pour une raison encore inconnue.
Les sondes Pitot de mesure de vitesse de l’appareil, qui se sont avérées défectueuses, sont considérées par certains pilotes comme un élément clé de la catastrophe.
Le BEA ne voit en revanche dans ces sondes qu’"un des facteurs" de l’accident et estime les enregistreurs déterminants pour découvrir les causes de l’accident.
