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Des chercheurs américains craignent un scénario catastrophe similaire à l’épidémie mondiale de grippe déclenchée en 2009 par les porcs.
La grippe porcine de type A H1N1 pourrait se reproduire avec les chiens. D’après une étude rendue publique mardi dans mBio, ce type de grippe a subi une mutation après avoir contaminé les chiens. La situation peut être dangereuse pour l’homme étant donné le nombre de canidés et leur proximité avec les humains. Les travaux des chercheurs de l’école de médecine Icahn à New York (Etats-Unis) ont montré "la capacité du chien à servir de bouillon de culture pour des souches issues d’autres animaux", rapporte 20 Minutes.
Pour parvenir à ce constat, l’étude des scientifiques s’est basée sur des prélèvements réalisés sur 800 chiens. Ces animaux étaient soignés pour des symptômes grippaux entre 2013 et 2015 dans le sud de la Chine. Cette zone a été choisi expressément, car les chiens de compagnie y côtoient une population humaine importante. Résultats : les spécialistes ont décelé par moins de seize virus différents, dont cinq non-identifiés jusque-là.
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Selon les auteurs de l’étude, les sujets atteints par une grippe d’origine porcine peuvent également développer la forme aviaire de la pathologie (H5N1). Cette souche de la maladie fait partie des plus dangereuses et mortelles pour l’homme. S’il y a une mutation vers un type de grippe hautement pathogène, des centaines de millions de personnes pourraient en mourir. "Mais les combinaisons potentielles dans l’organisme canin entre une souche dangereuse et une forme de la maladie transmissible à l’homme ne sont pour l’instant qu’un scénario catastrophe qui n’a rien de réel", tentent de rassurer les scientifiques.
