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L’Organisation mondiale de la santé a placé, le vendredi 23 mai, le variant NB.1.8.1 du SARS-CoV-2 sous surveillance. Cette souche, plus transmissible, provoque une hausse des contaminations en Asie et circule désormais en France. Contagiosité, couverture vaccinale, propagation : les données disponibles sont passées en revue.
Le variant NB.1.8.1 du SARS-CoV-2, récemment surveillé par l’OMS, a d’abord été repéré en Asie avant d’apparaître sur le territoire français, confirment les médias nationaux comme Franceinfo et TF1Info. À Hong Kong, les autorités ont signalé une recrudescence importante des contaminations, la plus élevée en un an, entraînant davantage de passages aux urgences et d’hospitalisations. Bien que les symptômes ne semblent pas plus graves, des recommandations renforcées ont été adressées aux personnes vulnérables, notamment le port du masque dans les lieux publics et les transports. À Taïwan, une hausse des formes sévères et des décès a été rapportée, poussant le gouvernement à renforcer les réserves de vaccins et de traitements antiviraux. Selon les CDC américains, ce variant domine désormais en Chine et circule de plus en plus dans d’autres pays d’Asie.
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D’après les données génétiques disponibles sur GISAID (Global Initiative on Sharing Avian Influenza Data), des cas ont été enregistrés chez des voyageurs venus de plusieurs pays, dont la France. Le séquençage a identifié des échantillons positifs prélevés entre le 22 avril et le 12 mai. En France, au moins quatre cas ont été confirmés. Selon des virologues, cette souche semble se propager plus facilement. Si sa contagiosité est élevée, elle ne provoquerait toutefois pas plus de formes graves. L’OMS estime que les vaccins restent protecteurs contre les formes symptomatiques et sévères. La campagne de vaccination nationale, engagée le 14 avril, pourrait être prolongée au-delà du 15 juin selon l’évolution de la situation.
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