Premier voyage conjoint pour François Hollande et Nicolas Sarkozy qui seront présents pour l’hommage à Nelson Mandela ce mardi en Afrique du Sud. 91 chefs d’Etat et de gouvernement sont aussi attendus.
La cérémonie d’hommage officielle à Nelson Mandela, décédé jeudi soir à 95 ans, se tiendra mardi au stade Soccer City de Johannesburg, à 11 heures locales. Parmi les personnalités attendues en Afrique du sud figurent le président François Hollande et son prédécesseur Nicolas Sarkozy.
« Le président François Hollande a proposé au président Nicolas Sarkozy de se rendre à l’hommage en l’honneur de Nelson Mandela en Afrique du Sud mardi, et ce dernier a bien évidemment accepté », fait savoir un proche de l’ancien locataire de l’Elysée, rajoutant que « les modalités de ce déplacement sont en train d’être arrêtées ».
Le palais d’Etat note pour sa part que les deux hommes « ne voyageront pas ensemble ». Selon RTL, Nicolas Sarkozy refuserait de faire le déplacement à bord de l’Airbus présidentiel A330 qui décollera ce lundi soir. Il aurait prévu de partir sur un autre Falcon.
En tout cas, ils seront ensemble pour la cérémonie prévue demain mardi au stade Soccer City de Johannesburg avec une cinquantaine de chefs d’Etats et de gouvernement qui ont déjà confirmé leur présence, à entendre Maite Nkoana-Mashabane, la ministre des Affaires étrangères sud-africaine. Entre autres, Barack Obama (Etats-Unis) - ainsi que des anciens locataires de la Maison blanche comme Jimmy Carter, George W. Bush et Bill Clinton Jimmy Carter - Dilma Roussef (Brésil) et son prédécesseur Lula, Joachim Gauck (Allemagne), Mahmoud Abbas (Palestine), ou encore le premier ministre britannique David Cameron. La venue du secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon et de son prédécesseur Kofi Annan a été aussi confirmée de même que celle du Prince Charles, de l’entrepreneur Richard Branson, et de plusieurs dignitaires du monde entier, d’après Le Parisien.
Parmi les personnalités françaises qui accompagneront le président François Hollande figurent par ailleurs le ministre des Affaires étrangères Laurent Fabius, la Garde des Sceaux Christiane Taubira, le sénateur et ancien président du Parti communiste français Robert Hue. Mgr Emmanuel Lafont, évêque de Cayenne, Sera aussi du voyage. Il fut déjà curé à Soweto à une époque et entretenait un lien très proche avec Nelson Mandela.
La mort du héros de la lutte anti-apartheid a suscité de vives émotions partout dans le monde, d’où la présence massive de plusieurs hautes personnalités à la cérémonie du mardi. La dépouille de Madiba ne sera pas présente au stade Soccer City mais à l’issue de cet hommage officiel, elle sera acheminée en procession vers la capitale Pretoria pour 3 jours avant de rejoindre le village de Qunu, là où Nelson Mandela a passé toute son enfance et où il sera enterré dimanche 15 décembre.
