A quelques mois de l’élection présidentielle, le Gouvernement Sarkozy a décidé d’envoyer un signal fort aux Français en annonçant le retrait officiel de ses troupes d’Afghanistan. Cette annonce intervient après la mort de 59 soldats français engagés et la décision du Président Barack Obama de rapatrier ses hommes sur le sol américain.
Très controversé, l’engagement de la France en Afghanistan touche à sa fin. C’est en effet ce qu’a annoncé ce jeudi l’Elysée. Le Président français se range ainsi du côté des Etats-Unis qui ont eux-aussi annoncé "un retrait progressif" de ses renforts envoyés en Afghanistan.
Nicolas Sarkozy a confirmé dans un communiqué "que la France restera pleinement engagée avec ses alliés aux côtés du peuple afghan pour mener à son terme le processus de transition". Ces déclarations correspondent au calendrier de retrait définitif évoqué par le Gouvernement. Les troupes françaises qui sont principalement déployées dans l’Est du pays, devaient en effet quitter le pays afghan en 2014.
Du côté de l’opposition, on juge cette mesure "peu surprenante". L’échéance présidentielle a sans doute influencé la décision de Nicolas Sarkozy. La présence de troupes françaises en Afghanistan avait suscité une impopularité générale. Les nombreuses pertes humaines - 62 soldats tués au total dont quatre Réunionnais - ont accentué la pression sur le Gouvernement français.
C’est en 2001 que la France s’était engagée en Afghanistan. Cette question qui est devenue un thème de campagne pour l’élection présidentielle 2012 divise la classe politique française. Même à droite, certains élus se positionnent pour un retrait des troupes dans le courant de l’année 2011. Sur Europe 1, le député Pierre Moscovici considère pour sa part que cette annonce n’est ni plus ni moins qu’un "aveu d’échec et de faiblesse de Nicolas Sarkozy".
