Cinq touristes européens, dont trois français ont péri dans des inondations qui ont fait au moins 177 morts au Ladakh, au nord de l’Inde.
"Je peux vous confirmer que cinq touristes étrangers se trouvent parmi les morts ", a affirmé hier Aami Ali, un responsable des services d’urgence indiens.
A entendre les témoignages de ce responsable indien, trois trekkeurs français, un Italien et un Espagnol figurent parmi les victimes des intempéries. Une déclaration corroborée par les affirmations du quotidien " Le Dauphiné libéré " qui annonce sur son site Internet que l’un des trois touristes français est un guide de haute montagne, Henri Augareils, âgé de 57 ans et originaire d’Aix-les-Bains, travaillant pour une agence organisatrice de treks.
Ni le ministère français des Affaires étrangères, ni l’ambassade de France à New Delhi, n’a jusqu’ici confirmé l’information. Le Quai d’Orsay a annoncé dans la journée d’hier que ces trois personnes étaient portées disparues depuis jeudi soir dans une zone reculée du Ladakh. Aucune confirmation quant à leur éventuel décès.
Selon un e-mail de la famille de l’un des touristes, les trois randonneurs français étaient portés disparus jeudi soir près du village de Sumda Chenmo, où ils avaient été bloqués par une rivière en crue.
Sur les 177 victimes officiellement déclarées, environ 150 corps ont été identifiés. Les secours sont pour l’heure à pieds d’œuvre pour essayer de retrouver les disparus. Ils craignent aujourd’hui que des centaines de personnes n’aient été ensevelies ou emportées par les torrents de boue.
Ce lundi, au moins 3.000 touristes étrangers, dont une centaine de Français, attendaient d’être rapatriés. Entamée lundi, leur évacuation se fait par avion depuis Leh vers New Delhi. L’Union européenne a demandé auprès des autorités indiennes le renforcement des rapatriements héliportés vers Leh ainsi que la mise en place des vols supplémentaires entre Leh et New Delhi. Ceci afin d’accélérer le retour des touristes étrangers vers leurs pays d’origine.
La région himalayenne de Ladakh, notamment la capitale Leh, située à 3 505 mètres d’altitude fait partie des destinations les plus prisées des amateurs de trekking de par le monde.
