La signature de cet accord marque une étape majeure dans les relations entre Air Madagascar et Air Austral et plus largement entre La Réunion et Madagascar.
Un partenariat stratégique a été signé lundi 9 octobre à Antananarivo au Palais d’Etat d’Ambohitsohohitra entre la Compagnie régionale réunionnaise, Air Austral et la compagnie nationale malgache Air Madagascar. Il s’agit très certainement de l’un des actes les plus marquants dans le cadre des échanges et de la coopération entre Madagascar et La Réunion ces dernières années. Ce partenariat stratégique qualifié d’historique a été scellé en présence du président malgache Hery Rajaonarimampianina et du Président de la Région Réunion Didier Robert. Il a été signé par le Président Directeur Général d’Air Austral, Marie Joseph Malé, le ministre malgache des Transports et de la Météorologie, Ralava Beboarimisa, le ministre malgache des Finances et du Budget par intérim, Paul Rabary.
Ce partenariat qui découle d’un long processus de négociation marque une étape majeure dans les relations entre les deux compagnies et plus largement entre les deux îles de l’Océan Indien. Ce nouveau projet entre dans le cadre de la dynamique portée depuis 2010 par la Région Réunion. Grâce à cette opération, Air Austral entre au capital d’Air Madagascar à hauteur de 49%. Didier Robert, président de la Sematra et président de la Région, s’est réjoui de ce mariage des savoir-faire et des intelligences entre les deux compagnies. Il a également souligné l’Accord équilibré et respectueux de l’identité des compagnies. "Avec cette signature, nous sommes véritablement précurseurs de tout ce qui se passera dans cette partie du monde", a-t-il déclaré. Selon lui, cet engagement entre les compagnies représente un élément de consolidation et de préfiguration des relations futures entre les deux îles et avec les pays du grand océan indien.
Ce partenariat stratégique sera au service de la coopération entre les îles et au service du rayonnement et du développement économique. "Vous connaissez mon attachement profond à la coopération régionale", a rappelé le Président de la Région. "Ma conviction est que nous pouvons certes réussir seuls, chacun de notre côté ; mais nous réussirons mieux ensemble dans l’intérêt de nos populations", a-t-il ajouté. Didier Robert a renchéri en précisant que "cette signature du 9 octobre est historique pour la coopération, historique pour la connectivité entre nos territoires, pour l’ouverture sur le Grand océan indien, historique pour un nouvel élan donné au tourisme et aux échanges".
Depuis la création de la compagnie régionale Air Austral, le Conseil régional constitue son partenaire important. La détermination du Président, Pierre LAGOURGUE et l’appui confirmé de tous les Présidents successifs de la collectivité depuis plus de 25 ans ont fait évoluer les choses. Le Conseil Régional a toujours témoigné son soutien à Air Austral. Il est resté à ses côtés dans les moments de turbulences comme dans les étapes de développement, de nouvelles acquisitions d’avions ou de nouveaux partenariats. Enfin, Didier Robert a salué le sérieux et le professionnalisme des équipes d’Air Austral, en particulier de son PDG, Marie-Joseph Malé.
