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Une quarantaine de Mauriciens étaient en pèlerinage pendant l’attaque du Hamas samedi 7 octobre en Israël. Ils ont vécu un véritable parcours du combattant pour rentrer sur l’île sœur. Le père qui organisait ce voyage témoigne.
Les pèlerins mauriciens devaient rentrer le dimanche 8 octobre mais « on était à la fin de notre programme et la veille de notre départ, nous avons entendu des sirènes. C’était assez effrayant, même le guide n’était pas serein. Nous avons tout de suite compris que quelque chose de grave se produisait », raconte le Père Mongelard qui organisait le pèlerinage, encore sous le choc.
Le groupe devait faire un dernier tour à Jérusalem mais le programme a été rapidement modifié pour la sécurité des pèlerins : « on a tout de suite compris qu’il fallait y renoncer et on a décidé de rentrer à Bethléem dans l’hôtel où on logeait. »
Il était temps de rentrer à Maurice et les difficultés allaient commencer… « Les vols ont commencé à s’annuler pour le 8 octobre. Le groupe commençait à paniquer. Il a fallu trouver l’argent pour payer le prolongement à l’hôtel. »
Le groupe a donc changé ses plans pour trouver un nouveau vol et les ascenseurs émotionnels ont commencé : « Une lueur d’espoir est venue avec un vol pour le 11 sur Tel-Aviv à 20h. Alors que tout le monde jubilait, on nous annonce l’annulation du vol en pleine nuit la veille, au même moment la panique nous entourait car la situation se détériorait de plus en plus même si on était en sécurité à Bethléem. »
Tenus au courant de leur situation, l’évêché de Port Louis et le gouvernement ont tenté de les aider « Ils ont essayé par tous les moyens de trouver une solution. Les heures passaient et l’angoisse augmentait. Heureusement, nous étions solidaires entre nous et les prières nous apaisaient. »
Finalement l’option de partir en Jordanie s’est présentée pour les pèlerins avec, évidemment, des frais supplémentaires : « On a pu arriver en car sains et saufs en Jordanie ce jeudi vers 14h. Après une longue attente pour la vérification des visas. »
Le Père Mongelard, confie son soulagement : « la route a été longue mais heureusement nous sommes bien arrivés et nous avons été bien accueillis. Nous sommes fatigués mais soulagés ».
Les pèlerins prendront l’avion de l’aéroport d’Ankara, en Turquie, pour Istanbul à 3h du matin pour ensuite regagner Maurice.
