illustration / SYSPEO/SIPA
C’est une histoire incroyable ! L’homme, âgé de 45 ans, a pu être réanimé après près d’une heure d’arrêt cardiaque. L’obstination sans faille des médecins lui a sauvé la vie.
Michael Knapinski (45 ans) était parti faire un randonné avec un ami sur les hauteurs du mont Rainier, dans l’Etat de Washington (Etats-Unis), le 7 novembre dernier. A un moment donné, les deux hommes ont pris des chemins différents. Aveuglé par la neige, le quadragénaire se serait perdu sur les sentiers du parc national. Sans nouvelles pendant des heures, son ami a signalé sa disparition.
Les recherches ont été immédiatement lancées, mais les équipes d’intervention n’ont pu le retrouver que le lendemain, une fois le ciel dégagé. Michael Knapinski a été repéré aux abords du bassin-versant de la rivière Nisqually, inconscient et souffrant d’une hypothermie extrême, selon le journal The Seattle Times. Il avait un pouls très faible.
Le randonneur a été emmené d’urgence à l’hôpital, mais sur le trajet, son cœur se serait arrêté de battre. A l’hôpital, les médecins ont décidé d’appliquer la technique de réanimation ECMO, une séance d’oxygénation par membrane extracorporelle. Elle consiste à pomper le sang à l’extérieur du corps vers un oxygénateur. La machine élimine le dioxyde de carbone et renvoie le sang chargé d’oxygène vers les tissus du corps.
Cette séance d’oxygénation par membrane extracorporelle "contourne l’action du cœur et des poumons". C’est une méthode de réanimation rarement utilisée. Jenelle Badulak, médecin de l’unité de soins intensifs, a assuré que Michael Knapinski était mort à son arrivée à l’hôpital, mais après 45 minutes d’efforts, les médecins sont parvenus à le ramener à la vie. "Il est revenu d’entre les morts", selon ses dires.
L’homme était ensuite suivi de près pour être sûr que son état de santé était stable. Deux jours plus tard, il se serait réveillé sans séquelles. Le randonneur a pu même quitter l’hôpital au bout de huit jours. "C’était vraiment incroyable de voir un patient pour lequel nous avions travaillé si dur... se réveiller ainsi. C’était spectaculaire et très impressionnant", a confié l’infirmière de l’unité de soins intensifs, Whitney Holen.
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