Quand Ines (Sandra Hüller), femme d’affaires d’une grande société allemande basée à Bucarest, voit son père débarquer sans prévenir, elle ne cache pas son exaspération. Sa vie parfaitement organisée ne souffre pas le moindre désordre mais lorsque son père lui pose la question "es-tu heureuse ?", son incapacité à répondre est le début d’un bouleversement profond. Ce père encombrant et dont elle a honte fait tout pour l’aider à retrouver un sens à sa vie en s’inventant un personnage : le facétieux Toni Erdmann (Peter Simonischek) …
Comme Allocine le rapporte, de son propre aveu, la réalisatrice Maren Ade s’est inspirée de sa propre famille pour réaliser ’Toni Erdmann’, et écrire les relations compliquées entre les personnages.
Le long-métrage a été présenté en compétition lors de la 69ème édition du Festival de Cannes, où il a fait sensation. Maren Ade a notamment décroché le Prix de la Critique Internationale.
Dans la narration de son film, Maren Ade est très attachée au réalisme. C’est pour cette raison que les rebondissements doivent provenir de ses protagonistes, estime la cinéaste. "C’est pour cette raison que j’ai décidé de créer cette situation qui fait que les personnages donnent le sentiment de jouer dans un film. Toni apporte cet élément de fraîcheur dans la vie d’Ines et de Winfried, de l’espièglerie, de l’audace, de la liberté", explique la Dame en ajoutant : "cela va leur permettre de se réapprivoiser d’une autre manière. Grâce à cette idée loufoque de Winfried, soudain, tout redevient possible".
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