Les ferblantiers sont des artisans qui travaillent généralement le fer-blanc. Ils sont présents à la Réunion depuis l’époque de la colonisation, et de nos jours, leur métier se rapproche à l’art.
La ferblanterie est l’art de fabriquer des outils ou des ustensiles en fer-blanc. Les ustensiles ménagers sont les plus fabriqués, casseroles, bassines, lanternes, assiettes… Techniquement, le fer-blanc désigne la tôle d’acier doux d’épaisseur inférieure à 0,5 mm, recouverte d’étain sur les deux faces. Il est essentiellement utilisé pour la fabrication d’emballages alimentaires ou de produits industriels comme les boîtes de cirage ou les aérosols.
Les ferblantiers et leurs matériaux
Les ferblantiers sont des plus en plus rares de nos jours. Jany, originaire de Saint-Leu, en fait partie. Depuis des années, il a su diversifier et moderniser son activité. Si les ferblantiers travaillent généralement le fer-blanc, ils utilisent d’autres métaux, comme le cuivre et le zinc pour confectionner des objets décoratifs, utilitaires ou fantaisistes sortis tout droit de l’imagination de l’artiste.
Création d’objets d’art
Un marteau, quelques pinces et un fer à souder suffisent au ferblantier pour donner vie au fer et recréer des objets comme des bougeoirs ou des grègues.
A la Réunion, ce sont les objets rares et finement travaillés qui séduisent la clientèle.
Près des 80% des commandes des ferblantiers proviennent de particuliers. Il s’agit d’un travail personnalisé qui prennent en compte les goûts et les exigences des clients. Le défi est maintenant de trouver la relève, la transmission de ce savoir est quasiment une urgence culturelle.
