Gaël Monfils, qualifié sans combattre pour les huitièmes de finale du Masters 1000 de Madrid, y a fixé rendez-vous à son "grand frère" Jo-Wilfried Tsonga qui devait encore tenter de se qualifier mercredi soir face à l’Espagnol Guillermo Garcia-Lopez.
MADRID (AFP) - Gaël Monfils, qualifié sans combattre pour les huitièmes de finale du Masters 1000 de Madrid, y a fixé rendez-vous à son "grand frère" Jo-Wilfried Tsonga qui devait encore tenter de se qualifier mercredi soir face à l’Espagnol Guillermo Garcia-Lopez.
Pour son premier tournoi en deux mois, Monfils, si souvent blessé dans sa carrière, a cette fois profité d’un ennui mécanique (douleur à l’aine) de son adversaire, l’Allemand Philipp Petzschner, pour atteindre le Top 16 en Espagne.
Sur son match, abrégé dès le troisième jeu à 1-1, il n’avait, par la force des choses "rien à dire". "Comme c’est un super pote, je savais un peu qu’il était blessé. Il m’a dit : +tu verras vite+", a expliqué "la Monf" qui avait davantage de choses à raconter sur la suite de son tournoi, une fois pris connaissance de possibles retrouvailles avec Tsonga.
"Ah oui ? Je savais que Jo était dans ma partie mais je n’avais pas regardé le tableau de près. Ce sera un match sympa", a anticipé le N.2 tricolore au sujet d’un choc franco-français face au N.1 national.
"Jo est quelqu’un de généreux et de très simple. J’adore. Il me fait marrer grave. C’est comme un grand frère pour moi. On aime pratiquement les mêmes choses, sauf que je ne vais pas à la pêche", souligne Monfils, clamant au passage son incompréhension devant ceux qui lui reprochent sa passion du poker.
Surclassé lors de leurs deux uniques rencontres sur le grand circuit, en 2008 à Bangkok et en 2009 à Tokyo, Monfils espère faire meilleure figure loin du continent asiatique.
La perspective d’affronter Tsonga pour la première fois sur terre battue, surface qui lui est a priori plus favorable, ne constitue cependant pas un facteur décisif aux yeux du Parisien de 23 ans.
"Je l’ai joué une fois sur terre battue, au deuxième tour des Championnats de France des 13/14 ans et j’ai pris 6-2, 6-2. Je ne pense pas que ce sera plus facile pour moi sur terre battue", dit Monfils, meilleur Français lors des deux dernières éditions de Roland-Garros avec une place de demi-finaliste en 2008 et de quart de finaliste en 2009.
Si le choc a bien lieu et si Monfils parvient à le battre, ce serait la première fois cette saison dans un tournoi important (Grand Chelem et Masters 1000) que Tsonga ne serait pas le dernier représentant français en lice.
En quarts de finale attendrait alors sans doute Rafael Nadal, toujours invaincu sur terre battue cette saison mais vainqueur laborieux mercredi du qualifié ukrainien Olexandr Dolgopolov Jr. 6-4, 6-3.
La première grosse tête de série a roulé avec l’élimination de Robin Soderling (N.4), battu par Nicolas Almagro, alors que dans le tournoi féminin Venus Williams a assuré son prochain retour dans le Top 2 mondial grâce à une victoire sur Francesca Schiavone en huitièmes de finale.
