Les 83es Internationaux de France débutent en fanfare ce dimanche avec les grands favoris de toujours et les outsiders de circonstance. Focus sur ces joueurs qui font l’histoire de la balle jaune.
Détenteurs de 7 titres à Roland Garros, Rafael Nadal reste le grand favori de ce tournoi du Grand Chelem malgré sa position de tête de série n°3. L’Espagnol enchaîne les victoires depuis le début de la saison avec déjà 5 sacres à son actif. Vu son statut, il sera l’homme à battre à Paris et devra se méfier de ses challengers qui ne vont rien lâcher.
A l’instar de Novak Djokovic qui a dit lui-même que son tombeur de 2012 est « le joueur à battre ». Sa revanche, la première en tout cas, le Serbe l’a déjà obtenue à Monte-Carlo, en avril dernier, lorsqu’il a détrôné l’Espagnol, vainqueur des huit derniers tournois sur le Rocher, en finale par 6-2, 7-6.
Chez les hommes, c’est Roger Federer qui fait office du premier outsider cette année. Malgré son statut de champion de 17 titres majeurs et tête de série n°2- après le forfait d’Andy Murray- le Suisse n’a pas encore eu l’occasion de renouer avec le succès depuis janvier dernier. Sa seule prouesse se limite jusqu’ici à sa finale au Masters 1000 de Rome et là encore, c’est Rafael Nadal qui s’est chargé de le surclasser en 6-1, 6-3.
Chez les joueurs tricolores, on peut aussi s’attendre à des résultats très probants du jeune Manceau, Jo-Wilfried Tsonga. Eliminé en quarts par Novak Djokovic en 2012, Tsonga s’est vite remis sur pied et a déjà fait ses preuves à Monte-carlo, en accédant pour la première fois en demi-finale.
Dans un récent sondage établi par l’Equipe, les amateurs de la balle jaune l’ont désigné meilleur espoir français, un avis que partage également le Directeur technique national du Tennis Patrice Hagelauer.
Chez les dames, les avis sont partagés entre une Serena Williams bien solide et une Sharapova, tenante du titre et très prévenante. Pour l’Américaine, sa fraîche victoire à Rome face à Victoria Azarenka (6-1, 6-3) ou encore celle qu’elle s’est offerte contre la belle Russe à Madrid, lui confère une lancée qu’il ne faudra surtout pas sous-estimer. Avec ces deux sacres, Serena Williams se retrouve actuellement avec 50 titres sur le circuit WTA.
Pour Maria Sharapova, il n’est pas question de renoncer à son titre parisien d’autant plus qu’elle a déjà sacrifié sa participation à Rome pour être bien en forme à Roland Garros.
Pour l’heure donc, difficile d’établir un pronostic fiable entre les deux joueuses. Attendons de voir comment elles dominent sur terre battue au fil de la compétition.
