Le septuple champion du monde Michael Schumacher, de retour en Formule 1 chez Mercedes après trois années de retraite sportive qui suivaient onze saisons comme pilote chez Ferrari, a déclaré vendredi qu’il aura "toujours un peu de" l’écurie italienne en lui.
ISTANBUL (AFP) - Le septuple champion du monde Michael Schumacher, de retour en Formule 1 chez Mercedes après trois années de retraite sportive qui suivaient onze saisons comme pilote chez Ferrari, a déclaré vendredi qu’il aura "toujours un peu de" l’écurie italienne en lui.
"Quand on fait partie d’une communauté pendant quatorze ans, il en reste inévitablement quelque chose. J’aurai toujours un peu de Ferrari en moi. Une partie de mon coeur sera toujours rouge", la couleur de la Scuderia, a affirmé Schumacher, qui de 2007 à 2009, a fait office de consultant chez Ferrari.
Ces déclarations, mises vendredi sur un site de la marque italienne à l’occasion de sa 800e course en F1, font suite à des mois de silence-radio de la part de la Scuderia, qui reprochait sourdement à l’Allemand de l’avoir trahie en signant pour Mercedes à l’intersaison.
"La Scuderia a une manière d’être particulière. Elle parle d’elle comme d’une famille, une famille dont j’ai longtemps fait partie. J’ai passé une période merveilleuse chez Ferrari : j’y ai trouvé des amis et y ai vécu des expériences dont je n’aurais pas voulu me priver", a commenté Schumacher.
"Des concepts comme le mythe, le culte, l’histoire, que je n’avais jamais pris en considération avant d’arriver à Maranello (le siège de Ferrari), ont pris vie pour moi. (...) Un fois touché du doigt ce que voulait dire Ferrari pour l’Italie et les tifosi, j’ai pu comprendre que ces concepts étaient pleinement justifiés", a raconté +Schumi+.
"Je ne suis certainement pas quelqu’un qui utilise un langage lyrique, mais cette passion, je la comprends plutôt bien : la mienne est de courir, et en cela, Ferrari et moi sommes pratiquement égaux", a-t-il ajouté.
Arrivé chez Ferrari en 1996, après deux titres remportés avec Benetton (1994 et 1995), Michael Schumacher a mis quatre saisons avant de récidiver pour la Scuderia. Il s’est ensuite adjugé cinq couronnes consécutives de 2000 à 2004, marquant la période la plus faste de l’histoire de Ferrari (72 victoires au total).
