Antenne Réunion
La plus prestigieuse compétition automobile de la Réunion démarre ce vendredi soir. Toute la journée, les 97 équipages vont passer les vérifications techniques et administratives. Départ prévu à 22h26 sur la route de la Montagne, avant de parcourir 150 kilomètres de course tout au long du week-end.
Les passionnés de mécanique et de sport automobile se rendront probablement près de l’hôtel de ville de Saint-Denis aujourd’hui. Entre 8h30 et 16h30, les 97 équipages inscrits passent par la case vérifications administratives et techniques. L’occasion d’observer les voitures et d’être au plus près des pilotes pour jauger l’atmosphère avant le départ du Tour Auto.
La moindre seconde proche des voitures de course est bonne à prendre. D’autant que 3 spéciales ont été annulées avant même le départ. La spéciale mythique des Trois-Bancs et le circuit Félix Guichard n’ont pas reçu les autorisations nécessaires. Elles seront parcourues aux horaires prévus, mais ne seront pas chronométrées.
Autre déception, avec quelques absents de marque cette année. Malik Unia ne prendra pas le départ. Il préfère économiser son budget pour l’année prochaine. "Ce n’est pas pour autant que je suis loin du Tour Auto", sourit-il. "Je serai dans le paddock comme on dit, pour regarder avec attention ce qu’il va se passer".
Samuel Bellon regardera aussi la course avec un oeil attentif : "quand on voit le Tour Auto et qu’on est spectateur, ça fait toujours un pincement au coeur. Mes choix pour l’instant sont de courir en métropole. On n’a pas eu encore la réussite qu’on espérait, mais j’espère que ça va mieux se passer pour la deuxième partie de saison".
En l’absence des deux anciens vainqueurs, Stéphane Sam-Caw-Frève est le seul pilote engagé à avoir déjà remporté l’épreuve. Avec la voiture la plus puissante du plateau, le Bénédictin fait figure de favori pour défendre son titre obtenu en 2014. "Pour pouvoir rivaliser avec une 206 WRC à la régulière, il faut une WRC", explique Malik Unia. "Ce qui n’est pas le cas des autres pilotes. Il y a aussi la Skoda Fabia S2000 d’Idriss Gangate qui est arrivée tout récemment. S’il trouve vite ses repères, il peut commencer à signer des chronos".
En embuscade, les vainqueurs des deux premiers rallyes de la saison. Anthony Bruni a remporté avec panache le rallye de l’ASA Bourbon dans l’Est de l’île au mois de mars. Avec sa nouvelle Mitsubishi Lancer, il peut jouer la victoire au Tour Auto. A moins que la réussite ne lui échappe comme au rallye de Saint-Joseph.
C’est Maxime Dupuy qui avait tiré son épingle du jeu entre les goutes et les annulations de spéciales dans le Sud sauvage en mai dernier. Le jeune pilote BMW peut tenter de confirmer les qualités que beaucoup de passionnés lui prêtent.
Pour les places d’honneur, il faut compter sur Francelin Boyer et Giani Boyer. Très réguliers, les deux pilotes portent respectivement le numéro 1 et le numéro 2, c’est leur classement au championnat des rallyes de la Réunion.
Le programme du Tour Auto 2015 :
Vendredi 3 juillet
8h30 à 16h30 : Vérifications à l’hôtel de ville de Saint-Denis
22h03 : ES 1 Les Trois Bancs (Saint-Denis, épreuve non chronométrée)
22h26 : ES2 La Montagne (Saint-Denis)
Samedi 4 juillet
10h23 : ES 3 Cambourg 1 (Sainte-Anne)
10h46 : ES 4 Les Radiers 1 (Sainte-Rose)
12h39 : ES 5 Circuit F. Guichard 1 (épreuve non chronométrée)
13h12 : ES 6 Cambourg 2 (Sainte-Anne)
13h35 : ES 7 Les Radiers 2 (Sainte-Rose)
15h23 : ES 8 Circuit F. Guichard 2 (épreuve non chronométrée)
19h26 : ES 9 Notre Dame de la Paix (Plaine des Cafres)
Dimanche 5 juillet
09h28 : ES10 Montée Panon 1 (Saint-Leu)
09h56 : ES11 Les Trois Bassins 1
10h29 : ES12 Camélias 1 (Saint-Leu)
12h19 : ES13 Montée Panon 2 (Saint-Leu)
12h44 : ES14 Les Trois Bassins 2
13h17 : ES15 Camélias 2 (Saint-Leu)
17h00 : Remise des prix à Saint-Denis
