Après une semaine qui faisait la part belle aux sprinteurs, le peloton va affronter les premières grandes difficultés du Tour de France lors de la 8ème étape.
La 8ème étape du Tour de France se déroulera ce samedi, les coureurs affronteront la première grande difficulté de la course, le Col de Pailhère, qui culmine à plus de 2000 mètres d’altitude. C’est aussi la première arrivée en altitude dans la Grande boucle, à Ax 3 Domaines, à 1350 mètres de hauteur.
Cette étape longue de 195 kilomètres compte trois difficultés rallie Castres à Ax 3 Domaines au sud des Pyrénées. Les coureurs grimperont sur une pente à 5,4% sur 2,2 kilomètres dans la côte de Saint-Ferréol. Ensuite viendra la Col de la Pailhère dont le sommet se trouve à 2001 mètres d’altitude. Mais pour l’atteindre, les cyclistes parcourront 15 kilomètres sur une pente à 8%. L’arrivée se fera à Ax 3 Domaines. Les athlètes pourront se reposer après cette dernière montée de 7 kilomètres.
Les favoris du tour se feront donc connaître dès aujourd’hui même si cette 8ème étape ne devrait pas voir de grands écarts se manifester. Au départ de Castres, le maillot jaune sera sur les épaules de Daryl Imprey, premier africain à réaliser cet exploit. Peter Sagan, victorieux hier et titulaire du maillot vert du meilleur sprinteur ne sera pas menacé aujourd’hui.
Le Français, Blel Kadri de l’AG2R La Mondiale porte lui depuis hier le maillot à pois rouge du meilleur grimpeur. Il l’a ravi à son compatriote, Pierre Rolland. Thomas Voeckler, plusieurs fois victorieux sur la Grande boucle a été relégué à une quinzaine de minutes des leaders et pourrait tenter dès aujourd’hui une des échappées folles dont il a le secret.
