Philippe Gilbert of Belgium passes a curve during the prologue a 4,3 km time-trial at the 64th UCI protour six stages Tour de Romandie cycling race on April 27, 2010 in Porrentruy. AFP PHOTO / FABRICE COFFRINI
BRUXELLES (AFP) - Le Tour de Belgique au départ d’Eeklo mercredi sert de course de reprises à de nombreux coureurs qui, à l’image du Belge Philippe Gilbert, ont marqué une coupure de quelques semaines après les grandes classiques du printemps.
Les trois premières étapes courues en Flandre ont été dessinées pour les sprinters mais le vent qui soufflent le long de la côte belge pourrait provoquer des cassures et favoriser les attaquants.
La quatrième étape (un contre-la-montre individuel de 16 km) et surtout la cinquième disputée sur un parcours très accidenté en Ardenne devraient décider du classement.
"L’étape reine est vallonnée depuis le début en direction des Hautes Fagnes, avec deux ascensions de 9%. La finale est agrémentée de 9 côtes (dont la Côte de Theux et le Col de la Redoute)", précise le directeur de course Rob Discart.
Vainqueur sortant, le Néerlandais Lars Boom ne sera pas au départ.
Les étapes :
Mercredi - 1re étape : Eeklo - Eeklo (156,6 km)
Jeudi - 2e étape : Eeklo - Knokke-Heist (162,7 km)
Vendredi - 3e étape : Knokke-Heist - Malines (192,2 km)
Samedi - 4e étape : Herzele - Herzele (16,7 km clm individuel)
Dimanche - 5e étape : Herstal - Herstal (173,7 km)
Les équipes :
Omega Pharma (Gilbert, Hoste), Radio Shack (Rosseler, Steegmans), Quick Step (Devolder), Rabobank (Freire), Katusha (Bodrogi), Saur Sojasun (Casper), Footon, Landbouwkrediet (De Waele), Topsport, Cofidis (Ista), Acqua&Sapone (Paolini), Skil (Van Hummel), Vacansoleil (Bozic), Sunweb, Telenet Fidea, Lotto, An Post, Qin, Jong Vlaanderen, Veranda Willems.
