Sylvain Chavanel a remporté la 2ème étape du Tour en solitaire hier à Spa et passe du coup à la première place du classement général à 2’ 57’’ du suisse Fabian Cancellara. Le coureur de la Quick Step est ainsi le premier français à endosser le maillot jaune de leader et à remporter une étape de cette édition 2010 de la Grande boucle.
Sylvain Chavanel a fait partie de la première et la seule échappée de la journée dès le 11ème km de course. Cette échappée va tenir jusqu’au bout grâce (à cause) à une série de chutes dans le peloton, impliquant notamment plusieurs leaders. Dans la descente de Stockeu, à une trentaine de kilomètres de l’arrivée, le luxembourgeois Andy Schleck (Saxo Bank) s’est retrouvé à terre, en même temps que d’autres coureurs, sur une chaussée rendue glissante par la pluie. Le bras gauche ensanglanté, le cadet des frères Schleck a pu repartir mais comptait 3 minutes de retard sur le peloton maillot jaune. Plusieurs autres chutes se sont produites dans cette même descente. Le peloton s’est alors retrouvé complètement décimé. Sous la conduite de Fabian Cancellara, les coureurs ont alors décidé de ne pas disputer le sprint à l’arrivée pour attendre les retardataires victimes de chute et pour éviter de nouveaux accidents. "Cancellara est venu me voir pour me dire qu’il y avait eu assez de bobos aujourd’hui, qu’il n’y aurait pas de sprint pour la deuxième place. C’est un accord tacite. J’en ai parlé au jury des commissaires", explique François Pescheux, le directeur du Tour. Ainsi, les points pour le classement par points (maillot vert) à partir de la deuxième place n’ont pas été attribués.
Le malheur des uns fait le bonheur des autres et ce ne sera pas Chavanel qui va le contredire. Au pied de la dernière côte, le Col du Rosier, le coureur de la Quick Step s’envole et ne sera plus rejoint par ses compagnons d’échappée. On peut dire que Sylvain Chavanel a pris une belle revanche hier, car le 25 avril dernier sur le Liège-Bastogne-Liège dont la deuxième étape a emprunté un tracé, le coureur français s’est sévèrement blessé (fracture dentaire et commotion cérébrale). Il a alors été longtemps incertain pour le Tour mais grâce à un rapide rétablissement, il a pu prendre le départ de la Grande boucle.
