L’aventure a commencé pour 2365 raideurs originaires de la Réunion et de trente autres pays. C’est depuis le site du Cap Méchant à Saint-Philippe que les coureurs hommes et femmes, seuls ou en équipes, ont pris le départ du Grand Raid, édition 2011. Un parcours long de 162 km attend ces sportifs amateurs et professionnels.
Les coureurs fous ont entamé leur course sous les encouragements de leurs proches. Les grands favoris franchiront la ligne d’arrivée vendredi soir, sur le stade de la Redoute à Saint-Denis.
Les autres compétiteurs auront jusqu’au dimanche 16 octobre pour atteindre le point d’arrivée de la course. En parallèle du Grand Raid, quelques 1400 coureurs s’attaqueront au Trail de Bourbon. Pour eux, le départ se fera samedi matin, à 6 heures, à Cilaos. Dernière née du Grand Raid, la course de la Mascareignes réunira pour sa première édition un peu plus de 1000 coureurs, qui prendront le départ à Grand Ilet le samedi 15 octobre, à 4 heures du matin.
L’an dernier, c’est l’Espagnol Kilian Jornet qui avait dominé la course. Chez les féminines, la première place était revenue à Marcelle Puy, déjà championne en 2008, 2007, 2002 et 1995.
Parcours détaillé de la Diagonale des Fous (temps maximum autorisé : 63 heures) :
- Saint-Philippe ; Foc-Foc ; Plaine des Sables ; Mare à Boue ; Hell Bourg ; Cilaos ; Mafate, Deux Bras ; Grande Chaloupe ; Stade de la Redoute.
Parcours détaillé du Trail de Bourbon ( heure limite : samedi 15, 18 heures) :
- Cilaos ; Hell-Bourg ; Grand-Ilet ; Dos d’Âne ; Grande Chaloupe, Stade de la Redoute.
Parcours détaillé de la Mascareignes ( heure limite : samedi 15, 11 heures) :
- Grand-Ilet ; Dos d’Âne, Grande Chaloupe, Stade de la Redoute.
La Diagonale des Fous sera cette année encore le point de convergence d’athlètes reconnus et d’anonymes, âgés de 19 à 79 ans.
Les coureurs devront se montrer particulièrement prudents car certains sentiers sont boueux du fait des précipitations enregistrées ces derniers jours. Les services de Météo France prévoient un Grand Raid "arrosé". Selon les spécialistes, la pluie devrait en effet accompagner les compétiteurs jusqu’au volcan au moins. Une amélioration du temps devrait se dessiner vendredi en cours de matinée. Concernant les températures, Météo France annonce des températures froides sur les régions du volcan, du Piton des Neiges et du col du Taïbit. Les coureurs devront également composer avec la chaleur sur le secteur de la Possession.
