Pour confectionner les fameuses médailles pour les Jeux Olympiques 2012, 8 tonnes d’or, d’argent et de cuivre ont été nécessaires.
C’est le géant minier Rio Tinto qui s’est chargé de fournir les précieux métaux pour les 4700 médailles du tournoi olympique les plus lourdes de l’histoire. Bien gardées à la Tour de Londres aux côtés des joyaux de la Couronne, les médailles seront tenues sous haute sécurité « jusqu’au moment où elles seront remises aux athlètes » affirme le porte-parole de l’Historic Royal Places Tracey Sands.
A titre d’information, une médaille d’or pèse environ 410g et ne contient que 6g du métal jaune soit moins de 2% de son poids. Le reste étant composé en majorité d’argent à hauteur de plus de 90% et de cuivre.
Vu l’envolée des prix de l’or et de l’argent, les médailles de ces JO sont inscrites comme étant les plus chères de l’histoire olympique. De plus, leurs dimensions, à savoir un diamètre de 85mm pour une épaisseur de 7mm, en font les médailles les plus lourdes jamais réalisées pour des JO d’été. A titre indicatif, celles de Pékin pesaient environ 200g.
Le design de chacune d’elles est réalisé par l’artiste britannique David Watkins et représente sur une face la déesse grecque de la Victoire Nikê tandis que son revers est composé par le logo des Jeux de Londres avec un motif en forme d’étoile censé représenter « l’énergie des athlètes » ainsi qu’un ruban incarnat la Tamise.
