Les Françaises, loin d’être parfaites dans l’exécution, sont restées au pied du podium samedi aux Championnats d’Europe de gymnastique artistique à Birmingham, où les Russes impériales ont reconquis le titre par équipe huit ans après leur dernier sacre.
BIRMINGHAM (AFP) - Les Françaises, loin d’être parfaites dans l’exécution, sont restées au pied du podium samedi aux Championnats d’Europe de gymnastique artistique à Birmingham, où les Russes impériales ont reconquis le titre par équipe huit ans après leur dernier sacre.
Déjà impressionnante lors des qualifications, l’équipe russe avec sa championne d’Europe Ksenia Semenova et surtout ses jeunes perles Aliya Mustafina et Tatiana Nabiava a vite creusé l’écart au classement, laissant la Roumanie et la Grande-Bretagne se battre pour les deux autres marches du podium.
Portées par le public, les Britanniques se sont surpassées pour décrocher l’argent et enlever ainsi leur premier podium dans un championnat international, comme l’équipe masculine une semaine plus tôt.
Les Françaises n’ont pas su profiter des faiblesses des jeunes Roumaines. Celles-ci ont pris le bronze en conservant 1,4 point d’avance au final. "Soyons fair-play, les trois devant étaient meilleures", a estimé Eric Demay, l’entraîneur de l’équipe de France féminine.
"Sachant que les Roumaines avaient chuté, on aurait pu aller chercher la troisième place. Cela nous apprendra pour la prochaine fois", a jugé Youna Dufournet, la leader de l’équipe.
Mais il aurait fallu un concours parfait, avec plus de fluidité et d’expression dans les mouvements, un meilleur passage aux barres de Youna Dufournet, et aucune chute, ce qui n’a pas été le cas de Pauline Morel qui a perdu l’équilibre à la poutre.
Si elles n’ont pu voir les Russes, les Françaises, qui passaient sur les agrès juste avant les Britanniques, ont pu apprécier la différence, surtout aux barres asymétriques et au sol, où la championne du monde Elisabeth Tweddle, rétribuée des meilleures notes, met une grosse pression sur ses rivales pour les finales dimanche.
"On laisse trop de dixièmes en chemin entre la note de départ et la note d’exécution. La qualité du travail au niveau international est déterminante", a souligné l’entraîneur. "On démarre une aventure avec une nouvelle équipe. Maintenant, on sait où sont nos faiblesses".
L’équipe russe a été de tous les podiums européens, mais elle n’était pas remontée sur la plus haute marche depuis 2002. "Les dernières fois, nous étions si proches, et cette fois nous avons l’or", a déclaré l’entraîneur russe Alexandre Alexandrov.
Ses filles pourraient le combler encore plus puisqu’elles auront encore huit chances de médailles aux agrès dimanche.
Youna Dufournet, médaillée mondiale au saut, sera en lice à cet appareil et aux barres, tandis que Marine Brevet est en finale au sol.
