J - 1 avant le Tour Cycliste Antenne Réunion. Le prologue se tiendra demain, comme chaque année, au Vélodrome de Champ Fleuri, avec 90 coureurs de La Réunion et de l’extérieur. Les équipes métropolitaines, guadeloupéennes, et mauriciennes sont arrivées ce matin.
En attendant le vélo, le peloton des coureurs extérieurs arrivent par avion à La Réunion : de l’île Maurice, Guadeloupe ou de Métropole. Ils sont 38 à rejoindre les Sud-Africains qui ont atterri la veille. Et, parmi eux, le Kréopolitain David Rivière.
"L’objectif est quand même d’être présent sur le Tour. Que ce soit en gagnant des étapes ou le général. On verra bien pour la suite !"
Si certains viennent pour gagner, même s’ils ne le reconnaissent pas ouvertement, d’autres indiquent venir pour le plaisir. L’équipe mauricienne est la première à arriver ce matin. Elle ambitionne de remporter une victoire d’étape, comme l’explique le coureur mauricien Grégory Lagane.
"On va faire de notre mieux. Pourquoi pas viser des échappées. Gagner une étape ça serait déjà pas mal. Mais sinon, simplement terminer le Tour. Moi c’est ma première participation. Apparemment, il y a un gros niveau !"
Florent Castellarnau, de l’équipe Entente Provence, expose lui aussi ses ambitions. "Si on peut viser le classement général on le fera. Mais on verra au niveau des autres équipes comment ça contrôle, comme on ne connaît pas trop les routes".
De Maurice, du sud de la France ou d’ailleurs, les coureurs extérieurs représenteront 40 % du peloton du Tour Cycliste Antenne Réunion 2016. Une vraie opportunité pour une course toujours plus spectaculaire, comme le confie l’organisateur Michel Bénard. "Il y a au total 9 équipes de l’extérieur, pour un peloton qui va compter environ 98 unités. L’objectif est de montrer qu’il y a un cyclisme qui se développe autour de nous".
