Départ du Tour de France 2016 dans la Manche

Les organisateurs du Tour de France ont annoncé lundi sur France 3 que l’édition 2016 de la course débutera dans le département de la Manche. Ce sera ainsi le premier départ sur le sol français après une parenthèse de quatre ans (Belgique en 2012, Corse en 2013, Yorkshire en Angleterre en 2014, et Utrecht aux Pays-Bas pour 2015).

Depuis l’année de sa création, 1903, le Tour de France n’était encore jamais parti de la Manche, où se trouve notamment le Mont-Saint-Michel. Toutefois, le département a déjà accueilli l’épreuve 23 fois entre 1911 (Cherbourg) et 2013, année à laquelle a été disputé un contre-la-montre individuel entre Avranches et le Mont-Saint-Michel.

Comme le précise Le Parisien, La Manche, dont la population approche le demi-million, a pour ville principale Cherbourg (47.000 habitants), dans le nord du département. Par contre, la préfecture se trouve à Saint-Lô (23.000 habitants) à quelques 75 kilomètres au nord-est du Mont-Saint-Michel.

En ce qui concerne la construction du parcours, le positionnement de la Manche (quart nord-ouest de la Métropole), "laisse grand ouvert le champ des possibilités", selon la presse francilienne, précisant : "Que ce soit pour rejoindre rapidement les Pyrénées ou pour -scénario plus probable si l’on se fie à l’alternance dans l’ordre des massifs montagneux- mettre le cap vers l’est et aller dans le sens des aiguilles d’une montre en franchissant d’abord les Alpes puis les Pyrénées".

Le parcours de l’édition 2016 du Tour de France, que Christian Prudhomme et son équipe doivent encore établir, ne sera connu qu’au mois d’octobre 2015. Mais l’homme fort de la Grande Boucle ne dévoilera que le 9 novembre le détail des premières étapes.