198 cyclistes prendront le départ de Liège samedi et vont parcourir 3 497 kilomètres. Le Tour de France qui est à sa 99è édition sera suivi dans plus de 190 pays du monde entier du 30 juin au 22 juillet prochain.
En termes d’itinéraire, 20 étapes et 1 prologue ont été retenues pour cette édition 2012. 9 étapes de plaines, 4 étapes accidentées avec 1 arrivée en altitude, 5 étapes de montagne avec 2 arrivées en altitude et 2 étapes contre la montre en individuel. Durant toute la compétition, les coureurs n’auront que 2 jours de repos, le 10 et 17 juillet.
Le sommet du Tour comportera un total de 25 cols ou côtes et arrivées en altitude classés en deuxième, première ou hors catégorie : 1 dans les Vosges, 3 dans le Jura, 4 dans le Jura suisse, 6 dans les Alpes et 11 dans les Pyrénées.
Côté participants, ils seront au total 198 cette année, répartis en 22 équipes dont 5 sous la couleur du drapeau tricolore à savoir :
EUROPCAR : Thomas Voeckler,Pierre Rolland,Christophe Kern, Cyril Gautier, Yukiya Arashiro, Giovanni Bernaudeau, Yohann Gène, Vincent Jérome et Davide Malacarne.
SAUR-SOJASUN : Jérome Coppel, Anthony Delaplace, Jimmy Engoulvent, Fabrice Jeandesboz, Jean-Marc Marino, Julien Simon, Brice Feillu, Guillaume Levarlet et Cyril Lemoine.
FDJ-BIGMAT : Sandy Casar, Cédric Pineau, Thinaut Pinot, Mathieu Ladagnous, Jéremy Roy, Yahueni Hutarovich, Anthony Roux, Pierrick Fédrigo et Arthur Vichot.
COFIDIS LE CREDIT EN LIGNE : David Moncoutié, Rein Taaramae, Nicolas Edet, Remy di Gregorio, Julien Fouchard, Samuel Dumoulin, Jan Ghyselinck, Romain Zingle et Luis Angel Mate.
AG2R LA MONDIALE : Maxime Bouet, Mikael Chérel, Hubert Dupont, Blel Kadri, Sébastien Minard, Lloyd Mondory, Jean-Christophe Péraud, Christophe Riblon et Nicolas Roche.
La Grande Boucle est certainement le rendez-vous sportif le plus suivi dans le monde après les mondiaux de football. Chaque année, plus de 2 300 journalistes assurent la couverture de l’évènement. Pour la première fois cette année, l’Albanie et la Mongolie se sont inscrites sur la longue liste des pays où sera retransmis le tournoi (190 nations).
Lors d’un entretien accordé à lematin.ch, Christian Prudhomme, patron du Tour depuis 2005, a évoqué les particularités de l’édition 2012. « Comme le col du Grand-Colombier et le mur de Péguère, les cyclistes vont affronter les pentes les plus raides jamais franchies par des coureurs du Tour », a-t-il assuré. Lui de rappeler l’esprit de cette édition qui sera marqué par sa différence, ses inédits et ses surprises.
