Un requin baleine a été observé au large de Petite Terre jeudi dernier. Cette rencontre est singulière vu que cette espèce n’est pas sédentarisée à Mayotte. Pouvant atteindre 20 mètres, c’est ni plus ni moins le plus gros poisson de la planète mais le spécimen aperçu jeudi 20 août était une jeune femelle de 5 mètres.
Malgré sa présence dans les eaux tropicales du Nord et du Sud, c’est la première fois qu’un requin baleine a été vu du côté de Mayotte.
Le requin baleine ou "Rhincodon typus" est, depuis le 15 novembre 2002, inscrit sur la liste du Cites (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction).
La surpêche dont il est victime a ainsi fait de lui une espèce menacée.
De plus, ce gros poisson est facile à chasser car il est lent et ne s’enfuit pas à la vue des navires de pêches.
Ces ailerons sont très appréciés des asiatiques. Il est à noter que malgré sa taille impressionnante et son nom, le requin baleine est inoffensif pour l’homme car il se nourrit de plancton, de krill, et de petits crustacés.
