Le trafic d’animaux endémiques de Madagascar prend de l’ampleur. Pas plus tard qu’hier matin, un lot de 196 tortues qui allait être embarqué illicitement à bord d’un avion à destination de Naïrobi (Kenya) a été intercepté à l’aéroport international d’Ivato. Deux contrebandiers, dont un Indien et un complice malgache, ont été interpellés par la police aux frontières (Paf). Le ministre de l’Environnement, Herilanto Raveloarison, qui s’est rendu sur place, a annoncé des mesures prochaines pour démanteler le réseau des trafiquants.
Selon l’Express de Madagascar, les tortues étaient dissimulées dans un carton et trois grandes valises. Un fait curieux : la cargaison n’est pas passée par les points de contrôle dans la salle d’embarquement, mais a été directement conduite sur le tarmac. "C’est un pick-up bleu du chargement qui a approché l’avion pour les déposer. Les trafiquants ont trouvé une brèche donnant directement sur la piste ", indique dans les colonnes du journal malgache le Commissaire principal, Brunel Razafintsiandraofa, chef de la police aux frontières à l’aéroport d’Ivato.
Des manutentionnaires étaient en train de mettre les tortues en soute quand les agents de la Paf sont intervenus. Les bagages suspects ont immédiatement été saisis. Après un examen au scanner, il s’est révélé qu’ils étaient " pleins à craquer de tortues endémiques de Madagascar ", rapporte l’Express de Madagascar.
Pendant ce temps-là, les deux présumés contrebandiers se trouvaient déjà à bord, attendant tranquillement le décollage, sans douter que leur basse besogne a été démasquée. Les talons de leurs bagages ont permis de remonter jusqu’à eux.
Le ressortissant indien, décrit comme étant le cerveau du trafic a été emmené hors de l’avion avec son complice, de nationalité malgache. Les deux hommes ont ensuite été soumis à un interrogatoire. Selon les enquêteurs, les tortues devaient en réalité être livrées en Indonésie, mais " les trafiquants ont fait exprès de prendre le vol pour le Kenya afin de dérouter tout contrôle ". L’Asie du sud-est est réputée pour être un haut lieu de trafic d’espèces exotiques en provenance de la Grande île.
Les tortues saisies ont été remises au service des Eaux et forêts d’Antananarivo. Quant aux suspects, ils encourent des poursuites pénales et douanières pour trafic d’animaux interdits à l’exportation. Le ministre malgache de l’Environnement, Herilanto Raveloarison, qui s’est déplacé à Ivato a annoncé que " des actions seront entreprises pour démanteler le réseau " des trafiquants.
