71.000 enfants de moins de cinq ans meurent chaque année, selon les chiffres de l’UNICEF. La diarrhée, les maladies respiratoires et le paludisme sont les principales causes de cette mortalité infantile.
Les chiffres sur la mortalité infantile sont plus qu’alarmants à Madagascar. Chaque jour, la Grande île enregistre 72 décès précoces ( -12 mois), une situation inquiétante qui pourrait toutefois changer en misant sur davantage d’actions préventives. Entre autres, une meilleure couverture vaccinale, notamment pour les trois pathologies les plus meurtrières au pays : la diarrhée, le paludisme et les maladies respiratoires dont la pneumonie.
Du 22 au 26 avril sera organisée dans tout Madagascar la 14è édition de la semaine de la santé de la mère et de l’enfant (SSEM), l’occasion pour le ministère local de relever le défi, celui de réduire autant que possible ce taux morbide. Quatre millions d’enfants de moins de 5 ans et un million de femmes enceintes, notamment celles qui arrivent au stade du 4è mois de grossesse, seront ciblés à travers cette vaste campagne, fait savoir le quotidien local Les Nouvelles. Les interventions se porteront essentiellement sur la vaccination, rattrapage inclus, la distribution de vitamine A, le déparasitage. Une vaccination contre le tétanos et des tests, pour dépister la syphilis ou encore le VIH/sida, sont également prévues pour les futures mères.
Durant la campagne, le ministère en charge de la santé publique et ses principaux bailleurs, vont déployer des agents dans les écoles et les zones les plus reculées de l’île où le taux de couverture vaccinale est encore assez faible. Comme chaque année, le vaccin contre la pneumonie sera distribué gratuitement pour les enfants en bas âge durant la SSME. L’an prochain, le ministère de tutelle prévoit également d’introduire le vaccin contre le rotavirus, responsable en grande majorité des cas de diarrhée les plus fréquents à Madagascar.
Cette année, la 14è édition de la SSME à Madagascar coïncide avec la semaine africaine de la vaccination. Le thème retenu est : « sauvons des vies, prévenons l’infirmité, vaccinons ».
