Un pas de plus dans le combat pour le retour des Chagossiens sur leur terre natale. Une pétition internationale mise en ligne le 5 mars sur le site de la Maison Blanche a recueilli les 25 000 signatures nécessaires pour permettre au gouvernement américain de se prononcer sur ce dossier. Olivier Bancoult, leader du Groupe Réfugiés Chagos (GRC) se félicite de cette victoire « obtenue grâce à la population », même si « cela ne constitue qu’une étape dans la longue lutte des Chagossiens pour obtenir le droit au retour dans leurs îles ».
Le cas des îles Chagos est sur la bonne voie. La pétition internationale publiée sur le site de la Maison Blanche a été un succès, en récoltant le 3 avril quelque 28 000 signatures, soit plus que les 25 000 requises. La balle est maintenant dans le camp du gouvernement américain qui doit se prononcer sur le droit au retour des réfugiés Chagossiens dans leur archipel.
« Cela ne constitue qu’une étape dans la longue lutte des Chagossiens pour obtenir le droit au retour dans leurs îles », relativise le leader du GRC, qui reste prudent dans ce dossier. « Après cette grande victoire obtenue grâce à la population dans son ensemble, nous continuerons à faire entendre nos voix dans tous les forums internationaux jusqu’à la victoire finale », ajoute-t-il.
Entre 1967 et 1973, près de 2 000 Chagossiens avaient été chassés de leur terre qui a servi de base militaire stratégique, convoité notamment par les Etats-Unis et l’Angleterre. Avant la déportation de la population chagossienne, l’archipel avait été amputé de l’île Maurice par les Anglais en 1965 alors que le processus d’indépendance mauricienne était en cours.
A noter qu’à chaque campagne présidentielle américaine, la Maison Blanche s’engage à étudier toute pétition ayant recueilli au moins 25 000 signatures, comme c’est le cas du contentieux territorial des Chagos.
