Le plan de protection des arbres fruitiers contre les attaques de chauves-souris a été renforcé à Maurice pour aider les agriculteurs qui subissent chaque année Rs 50 millions de pertes à cause de ces frugivores.
Rs 50 millions, soit 1 202 819.06 d’€, telle est la perte occasionnée annuellement par les chauves-souris à Maurice. Se nourrissant principalement de fruits, ces mammifères volants sont devenus depuis des années les casse-têtes des planteurs de fruits sur l’île qui sont obligés d’installer des filets sur les arbres fruitiers pour protéger les récoltes.
Chaque année, le ministère local de l’Agro-industrie, subventionne ces dispositifs dans le cadre d’un plan de protection des fruits et les propose aux planteurs à seulement 25% de leur coût réel. Habituellement, chaque agriculteur a droit à 3 filets mais afin de mieux rentabiliser les récoltes, chacun peut en acheter 10 pour cette année.
L’an passé, le ministère de tutelle a consacré un budget de Rs 6 millions (144 338.29€) pour l’achat de ces filets, vendus ensuite à quelque 654 agriculteurs. Une nette amélioration de la production a été constatée l’an dernier avec l’usage de ces filets. Selon une étude de l’Agricultural Research and Extension Unit (AREU), la valeur des exportations a été de Rs 56 millions en 2012 (1 347 157.35€), correspondant à 390,2 tonnes de fruits contre 132,9 tonnes en 2011.
Subissant également des pertes conséquentes à causes de ces frugivores, des planteurs de Rodrigues auraient demandé à bénéficier de ce plan de protection initié par le gouvernement, selon Le Matinal.
Par ailleurs, des recommandations ont été faites pour que les chauves-souris ne s’en prennent plus aux arbres fruitiers des planteurs locaux. Il a été ainsi avancé l’idée de restaurer les forêts en misant principalement sur les arbres à fruits comme les bois de nattes ou les jacquiers qui attirent particulièrement ces mammifères volants. Ils seront implantés dans les zones montagneuses, ou le long des rivières, a-t-on précisé.
