Dans la nuit de mardi à mercredi prochain, un astéroïde de la taille d’un porte-avions passera à proximité de la Terre. La Nasa a indiqué qu’il s’agissait du plus gros asteroïde à frôler la planète depuis 1976. Cependant, pas d’affolement, l’agence américaine affirme qu’il n’y a aucun risque de collision et que son passage n’aura aucun effet gravitationnels.
Baptisé 2005 YU 55 s’approchera au plus près de notre planète aux alentours de 3h28 (heure de la Réunion) dans la nuit de mardi à mercredi prochain. L’objet céleste passera à 324 600 kilomètres de la Terre, soit 0,85 fois la distance nous séparant de l’astre lunaire. Il passera ensuite à intervalles réguliers à proximité de la Terre. Un événement spatial qui ne s’était pas produit depuis 200 ans.
D’un diamètre de 400 mètres, cet astéroïde a une forme sphérique et tourne lentement sur son axe en 18 heures. Il a une surface plus noire que le charbon, a précisé l’agence américaine. Selon la Nasa, il faudra attendre 2028 pour qu’un astéroïde s’approche à une distance comparable de la Terre.
Le phénomène sera d’ailleurs visible de la Terre par les astronomes amateurs qui pourront l’observer avec un télescope d’une ouverture d’au moins 15 centimètres. La Nasa suivra de près 2005 YU55 à partir de 16h30 ce vendredi. L’Agence spatiale se veut cependant rassurante, cet asteroïde ne risquant pas d’entrer en collision avec la Terre.
