Les scientifiques ont découvert que deux colonies de 150 dauphins vivant au large des côtes Sud de l’Australie à proximité de Melbourne appartenaient à une espèce jusque là inconnue.
Identifiés tout d’abord comme des dauphins à gros nez, ces 150 spécimens vivant dans les eaux australiennes au large de Melbourne s’avèrent appartenir à une espèce jamais recensée. "C’est une découverte incroyable et fascinante, alors que depuis la fin du XIX ème siècle, il n’y a eu que trois nouvelles espèces de dauphins formellement décrites et reconnues", s’est réjouie Kate Charlton-Robb la chercheuse de l’Université de Monash à l’origine de cette découverte.
La comparaison des crânes, des données ADN et des caractéristiques physiques ont permis d’établir la différence entre les dauphins à gros nez et ces cétacés. Baptisés du nom latin de Tursiops australis, ces dauphins seront plus communément identifiés comme Burrunan, nom aborigène de la famille des marsouins. La reconnaissance officielle de cette nouvelle espèce sera la première étape vers la protection des cétacés.
