Quelques 80 baleines pilotes s’étaient échouées sur la plage de Spirits Bay, à 320 km au nord-est d’Auckland. Le mauvais temps avait empêché les secours d’agir, indiquent les responsables du Département de la protection de la nature de Nouvelle-Zélande. Ainsi, sur les 80 échouées, seules 24 étaient encore en vie jeudi matin.
Les 24 survivantes, pesant chacune jusqu’à 2 tonnes, vont être enveloppées dans des tissus humides avant d’être transportées par camion vers une autre plage située à 50 km pour être remises à la mer. En effet, le mauvais temps empêche les sauveteurs de les remettre à flot sur la plage où elles se sont échouées. Le Département de la protection de la nature avait fait appel à plusieurs volontaires pour maintenir les cétacés en vie.
C’est la deuxième fois en deux mois que des baleines pilotes s’échouent sur cette côte. La dernière fois, 63 cétacés s’étaient échoués et seulement 9 avaient survécu. Les scientifiques n’ont pas d’explication exacte à ce phénomène. Ils avancent cependant un dérèglement de leur système de sonar en eau peu profonde.
