Classé dans la catégorie maximale, le cyclone Yasi a frappé la côte du Queensland au nord-est de l’Australie au milieu de la nuit. Il est encore difficile d’évaluer les dégâts mais des rafales de vent pouvant dépasser les 290km/h devraient sévir pendant des heures selon le Bureau de la météorologie.
"La partie centrale destructrice du cyclone Yasi a commencé à balayer la côte entre Innisfail et Cardwell, provoquant des vagues immenses", déclare le Bureau de la météorologie dans un communiqué. Au large de Townsville, des vagues ont atteint neuf mètres de hauteur. Le cyclone Yasi classé en catégorie 5 a atteint cette nuit la côte nord-est de l’Australie explique le Bureau australien de météorologie.
"Les vents violents ont emporté des toits et privé de courant des milliers de foyers, mais il était encore trop tôt selon les services de secours pour établir un bilan complet. La partie centrale, la plus destructrice, du cyclone, devait mettre en effet quatre heures à passer", selon la météo australienne.
Yasi, ajoute le Bureau, provoque des vagues "extrêmement dangereuses" et des marées anormalement élevées. "Il est accompagné de pluies diluviennes, et jusqu’à 700mm (litres au mètre carré) d’eau pourraient tomber en quelques heures en certains endroits, selon les prévisions météo" détaillées dans le NouvelObs.com.
"C’est un monstre", a commenté le Premier ministre du Queensland Anna Bligh, selon laquelle le dernier ouragan de cette ampleur à frapper cet Etat du nord-est de l’Australie remonte à 1918. "La zone de danger s’étend sur 300km. Plus de 10.000 personnes ont été évacuées depuis deux jours dans 20 centres d’accueil. Le nord-est de l’Australie a déjà été touché au cours des derniers mois par des inondations catastrophiques qui ont fait 35 morts et touché une surface équivalente à celle de la France et de l’Allemagne réunies".
