La quantité de cendres crachée par le volcan islandais Eyjafjöll a augmenté dans la nuit de mercredi à jeudi et le nuage plus élevé que ces derniers jours pourrait bientôt atteindre les îles Féroé, a-t-on appris jeudi auprès de la protection civile islandaise.
REYKJAVIK (AFP) - La quantité de cendres crachée par le volcan islandais Eyjafjöll a augmenté dans la nuit de mercredi à jeudi et le nuage plus élevé que ces derniers jours pourrait bientôt atteindre les îles Féroé, a-t-on appris jeudi auprès de la protection civile islandaise.
"La production de cendres a effectivement augmenté la nuit dernière et le panache est plus élevé que ces deux derniers jours", a déclaré à l’AFP le responsable du suivi de l’éruption auprès de la Protection civile, Agust Gunnar Gylfason.
Le nuage "pourrait atteindre les îles Féroé vers minuit (jeudi), en-dessous de 20.000 pieds (environ 6.000 m)" et continuer sa route sud vers l’Irlande vendredi matin, a-t-il ajouté.
"Dans la nuit de mercredi à jeudi, le panache de cendres et de vapeur s’est élevé un temps jusqu’à 30.000 pieds (9.000 m) et il l’a refait jeudi matin, en raison d’une augmentation de l’activité explosive du volcan. Mais sinon, il varie entre 18.000 et 20.000 pieds d’altitude", a conclu M. Gylfason.
Au plus fort de l’éruption, la cendre s’était élevée à environ 9.000 m. Mais les scientifiques islandais ont souligné que la hauteur du panache ne présuppose pas forcément de sa concentration en cendre. Mardi, le nuage ne contenait ainsi que 10% environ de la charge en cendres enregistrée au début de l’éruption.
Espaces aériens et aéroports d’Europe étaient ouverts jeudi à la mi-journée, mais le nuage de cendres volcaniques pourrait modifier les trajectoires de vols transatlantiques, selon l’Organisation européenne de la navigation aérienne, Eurocontrol.
Les espaces aériens au-dessus de l’Irlande, de l’Irlande du Nord et de l’Ecosse avaient été partiellement fermés mercredi pour la deuxième fois en deux jours, entraînant l’annulation de centaines de vols.
Le trafic aérien avait été paralysé en Europe pendant près d’une semaine en avril après l’entrée en éruption du volcan le 14 avril. Plus de 100.000 vols avaient alors été annulés et plus de huit millions de passagers bloqués.
