Selon le ministère des Situations d’urgence russe, 44 personnes ont trouvé la mort lundi soir dans l’atterrissage en catastrophe sur une autoroute d’un avion russe, près de l’aéroport de Petrozavodsk, en Carélie (nord-ouest de la Russie).
Un Tupolev 134 de la compagnie RussAir, un bi-réacteur similaire au DC- 9 américain, a tenté d’atterrir un peu avant minuit et en plein brouillard sur une autoroute à deux kilomètres de l’aéroport de Petrozavodsk, capitale de la Carélie. Sous le choc, le fuselage de l’appareil s’est brisé et l’avion a pris feu.
Le responsable du ministère à RIA Novosti a indiqué : « Selon les dernières informations, 52 personnes se trouvaient à bord de l’avion, 44 ont trouvé la mort et huit ont été blessées dont sept d’entre elles se trouvent dans un état grave ».
Selon une source aéronautique russe, les corps se sont dispersés sur l’autoroute : « L’avion a failli percuter des immeubles d’habitation en tentant de se poser. La scène est horrible. C’est un carnage, les corps jonchent le macadam ».
Les huit survivants de la catastrophe ont été hospitalisés, tous pour des brûlures. Un enfant de 10 ans figure parmi eux. Selon les agences russes, un ressortissant suédois a trouvé la mort dans ce crash.
Aucune explication de l’écrasement n’a encore été avancée pour l’instant mais selon le directeur de l’aéroport de Petrozavodsk, Alexeï Kouzmitski, les mauvaises conditions météorologiques pourraient être à l’origine de l’accident : « La pluie tombait et un épais brouillard recouvrait la région au moment de l’atterrissage du TU-134 ».
De son côté, le directeur-adjoint de la commission nationale chargé des enquêtes sur les accidents, Alexeï Morozov, a avancé que le crash pourrait être dû à une panne des systèmes d’aide à l’atterrissage de l’aéroport. « Les lumières à haute intensité de la piste qui doivent être allumées en cas de mauvais temps ne fonctionnaient pas. La première question est de savoir pourquoi le TU-134 n’a pas entamé son atterrissage sur la piste, mais sur l’autoroute », a-t-il déclaré.
Cet avion devait effectuer le trajet entre Moscou et Petrozavodsk. Les deux boîtes noires de l’appareil ont été retrouvées. Dès lors, une enquête est ouverte.
Cet accident est l’un des plus meurtriers de ces dernières années pour l’aéronautique russe, après celui d’un Tupolev 154 de la compagnie russe Poulkovo qui s’était écrasé en Ukraine en 2006, provoquant la mort de 170 personnes.
