Les cardinaux du monde entier se retrouvent à Rome à compter de ce lundi pour préparer le conclave qui doit désigner le nouveau pape.
Le Vatican accélère les préparatifs en vue d’une élection du futur pape. Quatre jours après la démission de Benoît XVI, les 209 cardinaux du monde entier, électeurs ou non électeurs, et âgés de moins de 80 ans, ont été convoqués au Saint-Siège pour préparer sa succession. Ils devraient être au moins 115 à répondre présents, tandis que quelques-uns, trop âgés ou malades, n’ont pas pu faire le déplacement.
C’est lors de cette ‘congrégation générale’ à huis-clos que les cardinaux doivent définir le profil idéal du prochain pape. Selon différents médias, les critères exigés pour devenir pontife semblent très difficiles, « car il lui faudra être à la fois pasteur, réformateur, homme à poigne et garant de la tradition ». Rien de plus normal, puisqu’il sera en charge de plus d’un milliard de catholiques, explique Libération.
Les réunions préparatoires au conclave, qui débutent ce lundi 4 mars, seront également une occasion de remettre sur le tapis les diverses questions spécifiques à l’Eglise, pour ne citer que « la nouvelle évangélisation des terres de tradition chrétienne », selon le cardinal colombien Ruben Salazar Gomez, qui s’est confié dans les colonnes de Corriere della Sera. De l’aveu de son collègue du Honduras, le cardinal Oscar Andres Rodriguez Maradiaga, le pré-conclave ne manquera pas d’aborder les affaires en cours, comme le fameux Vatileaks lié aux fuites de documents secrets du pape.
En ce qui concerne la préparation proprement dite, la Chapelle Sixtine, qui doit accueillir le conclave, sera momentanément fermée aux touristes, afin de permettre des travaux d’aménagement. Ce chantier n’attend que le feu vert de la congrégation générale pour pouvoir démarrer. La Chapelle doit être fin prête avant la date d’ouverture du concile, probablement vers le 10 mars.
En attendant l’élection du prochain pape, plusieurs noms circulent comme potentiels successeurs de Benoît XV, entre autres, le Ghanéen Peter Turkson, l’Argentin Leonardo Sandri, l’Autrichien Christoph Schönborn, le Brésilien Odilo Scherer, le Canadien Marc Ouellet et l’Italien Angelo Scola.
Jusqu’à l’intronisation du nouveau souverain pontife, le Vatican traverse une période de « Sede vacante » ou Siège vacant. Pour la première fois depuis huit ans, l’angélus dominical, un rendez-vous incontournable sur la place Saint Pierre, n’a pas été célébré par un pape ce dimanche 3 mars 2013.
