Les conservateurs de David Cameron s’acheminaient vendredi matin vers une victoire aux législatives britanniques mais sans majorité absolue, ouvrant une crise institutionnelle dont les travaillistes de Gordon Brown pourraient profiter pour se maintenir au pouvoir.
LONDRES (AFP) - Les conservateurs de David Cameron s’acheminaient vendredi matin vers une victoire aux législatives britanniques mais sans majorité absolue, ouvrant une crise institutionnelle dont les travaillistes de Gordon Brown pourraient profiter pour se maintenir au pouvoir.
Les Tories obtiennent 305 sièges à la chambre des Communes, chambre basse du parlement, soit moins que la majorité absolue de 326 députés sur 650 qui leur aurait automatiquement permis de former le gouvernement, selon un sondage sortie des urnes diffusé par les chaînes BBC, Sky News et ITV à la clôture du scrutin jeudi à 21H00 GMT. Si ces chiffres étaient confirmés, il s’agirait de la première victoire électorale des conservateurs depuis 1992.
Le Labour du Premier ministre Gordon Brown remporterait 255 sièges. Les libéraux-démocrates n’obtiendraient que 61 députés, échouant à transformer en sièges la soudaine popularité que leur chef Nick Clegg avait connue à la faveur des débats télévisés de la campagne.
Selon des résultats portant sur environ les trois quarts des 650 sièges, à 04H15 GMT, les conservateurs remportent 230 sièges (36,6%), devant le Labour (177 sièges, 27,7%) et les libéraux-démocrates (36 sièges, 22,5%).
Les résultats complets ne seront pas connus avant la fin de l’après-midi. Si ces chiffres étaient confirmés, ils représenteraient le pire score du Labour en suffrages depuis 1983, une déroute symbolisée par la cuisante défaite de l’ancienne ministre travailliste de l’Intérieur, Jacqui Smith, qui avait été au centre du retentissant scandale des notes de frais des députés.
Les travaillistes ont cependant clairement fait savoir qu’ils avaient l’intention de tenter de se maintenir au pouvoir grâce à une coalition avec les libéraux-démocrates, de quoi susciter l’ire des conservateurs, dans l’opposition depuis 13 ans.
"Le gouvernement Labour n’a plus l’autorité pour gouverner notre pays", a estimé le chef de file tory, David Cameron, à l’annonce de sa réélection dans sa circonscription de Witney, près d’Oxford (ouest de Londres).
L’absence de majorité absolue ferait naître le premier parlement "suspendu" (hung parliament) depuis 1974 et devrait déboucher sur des tractations longues et ardues avec les libéraux-démocrates. Ces derniers font beaucoup moins bien qu’attendu mais ils n’en demeurent pas moins des "faiseurs de roi" susceptibles de soutenir les Tories mais surtout, selon les analystes, le Labour.
Les conventions, en l’absence de Constitution écrite, veulent que le Premier ministre sortant, en l’occurrence Gordon Brown, tente en premier de former un gouvernement, sauf s’il estime ne pas pouvoir y parvenir et démissionne.
A eux deux, Labour et libéraux-démocrates disposeraient de plus de sièges (316) que les seuls Tories, sans toutefois décrocher la majorité absolue, selon le sondage. M. Clegg avait suggéré pendant la campagne qu’il pourrait accepter de travailler avec le Labour, mais aurait du mal à collaborer avec M. Brown.
Plusieurs ministres travaillistes ont immédiatement laissé entendre qu’ils étaient prêts à discuter avec les Lib Dems. "Evidemment, nous serions prêts à considérer cela", a indiqué Peter Mandelson, numéro deux du gouvernement.
Réélu dans sa circonscription de Kirkcaldy et Cowdenbeath (Ecosse), M. Brown a refusé de concéder la défaite et affirmé être prêt à "jouer (son) rôle pour que la Grande-Bretagne ait un gouvernement fort et stable".
Pour accéder à Downing Street, M. Cameron peut passer un accord avec les Lib Dems ou avec des petits partis comme le Parti unioniste démocrate (DUP, parti protestant nord-irlandais), ou encore former un gouvernement minoritaire.
Le scrutin a connu une forte participation mais a été marqué par des anomalies : la commission électorale a annoncé qu’elle allait mener une "enquête approfondie" alors que des centaines d’électeurs n’ont pu voter en raison de longues files d’attente.
