Le pape Benoît XVI aborde mercredi le coeur de son voyage au Portugal en se rendant au sanctuaire de Fatima, l’un des principaux centres de pélerinage de la chrétienté, où une foule nombreuse devrait l’accueillir.
LISBONNE (AFP) - Le pape Benoît XVI aborde mercredi le coeur de son voyage au Portugal en se rendant au sanctuaire de Fatima, l’un des principaux centres de pélerinage de la chrétienté, où une foule nombreuse devrait l’accueillir.
Benoît XVI, lui-même, a rappelé que la ville-sanctuaire était sa "principale destination, à l’occasion du dixième anniversaire de la béatification des petits bergers Jacinta et Francisco".
Le 13 mai 1917, ces deux enfants de 7 et 10 ans et leur cousine Lucie auraient, selon l’Eglise, vu la Vierge Marie qui leur aurait ensuite révélé, au cours de nouvelles apparitions, trois "secrets" jugés prophétiques de l’histoire du 20e siècle. Au deuxième jour de sa visite au Portugal, il entend ainsi témoigner de son attachement au culte populaire de la Vierge Marie, loin de son image d’universitaire et de théologien.
Benoît XVI aura auparavant achevé sa visite à Lisbonne en rencontrant dans la matinée des personnalités du monde de la culture, au nom desquels s’exprimera le doyen des cinéastes Manoel de Oliveira, âgé de 101 ans.
A son arrivée à Fatima, symbole du Portugal catholique, Benoît XVI priera dans la Chapelle des Apparitions, puis conduira l’office des vêpres dans la nouvelle Eglise de la Très Sainte Trinité, l’une des plus grandes au monde. L’épiscopat attend 300.000 à 500.000 fidèles à Fatima, en particulier sur l’esplanade du sanctuaire où le pape célébrera jeudi matin une messe, avant de rencontrer les évêques portugais.
Comme chaque année, plusieurs milliers de pèlerins ont fait des centaines de kilomètres à pied pour gagner Fatima, à l’occasion du traditionnel pèlerinage du 13 mai commémorant l’anniversaire des apparitions.
