Angleterre : Découverte d’une des plus vieilles versions manuscrites du Coran

Des feuillets découverts par hasard
L’annonce de cette formidable découverte a été faite ce mercredi 22 juillet. Dans la bibliothèque de l’Université de Birmingham, les responsables ont retrouvé une version manuscrite du Coran, la plus vieille qu’on ait connue à ce jour. Les feuillets faisaient partie depuis près d’un siècle d’une collection de livres et de documents du Moyen-Orient, mais personne n’avait encore deviné leur ancienneté. C’est une chercheuse qui est à l’origine de la découverte, l’Italienne Alba Fedeli avait étudié le texte pour sa thèse de doctorat. C’est ainsi que l’université a décidé de réaliser une datation au carbone 14 du document.

Ecrits entre 568 et 645
David Thomas, spécialiste dans cette université de l’islam et de la chrétienté est exalté par les résultats de la datation qu’il définit comme surprenante. En effet, l’analyse a permis de conclure que le texte avait été écrit entre 568 et 645. Le degré de certitude de cette date est de 95,4%. Le résultat est d’autant plus étonnant sachant que le prophète Mahomet a vécu entre 570 et 632. "L’analyse du parchemin montre qu’il y a une forte probabilité que l’animal dont provient la peau vivait du temps du prophète Mahomet ou peu de temps après", précise David Thomas.

Exposition du manuscrit
Certains versets des chapitres ou sourates 18 à 20 sont écrits dans ce manuscrit à l’encre en hijazi, un style calligraphique arabe ancien. Alba Fedeli confirme que ces versets proviennent du même codex que les feuillets gardés à la Bibliothèque Nationale de France à Paris. Muhammad Afzal, le président du mosquée centrale de Birmingham a d’ailleurs fait valoir que "tous les musulmans du monde aimeraient avoir la chance de voir ce manuscrit". Pour rendre cela possible, l’Université de Birmingham va l’exposer du 2 au 25 Octobre.

View long-time @Islamic_MSS member Alba Fedeli’s transcriptions of v. early B’ham Qur’an here : http://t.co/W0n0FgPVVm pic.twitter.com/4eQPGQs2kr

— Phoebe Luckyn-Malone (@pklm) 22 Juillet 2015